[헤럴드경제=장연주 기자]서울 관악구(구청장 유종필)는 ‘동물매개 활동’의 일환으로 반려동물과 함께 장애우의 정서적ㆍ심리적 안정을 지원하는 봉사 프로그램을 운영한다고 2일 밝혔다.

동물매개 활동은 동물과 함께 즐거운 시간을 보내는 것을 통해 사람들의 정서적ㆍ심리적인 안정과 신체적인 발달을 촉진시키는 활동을 말한다.

관악구는 2016년 동물매개 봉사활동에 첫 발을 내딛었다. 동물매개 교육을 이수한 반려인들이 홀몸 어르신, 한부모 가정 자녀 등 정서적으로 어려움을 겪고 있는 이웃들을 만나 반려견과 함께 봉사활동을 펼쳐온 것.

올해는 이를 발전시켜 전문적 슈퍼바이저와 함께 중증장애우가 이용하는 복지시설을 방문해 봉사활동을 이어간다. 명찰 만들기, 애견 간식가방 만들기 등 DIY 활동과 반려동물과 교감으로 장애우의 정서적 안정을 돕는다.

프로그램은 지난 달 10일부터 6월5일까지 총 9회 매주 화요일마다 열린다. 호서동물매개치료센터 강사(슈퍼바이저)와 봉사자 약 10명, 반려견 약 5두가 함께 한다.

유종필 구청장은 “남의 발을 씻겨주면 내 손이 깨끗해지고 남을 안아주면 내 가슴도 따뜻해진다”며 “반려동물과 함께하는 자원봉사 활동에 많은 관심과 참여를 바란다”고 말했다.

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