[헤럴드경제=문재연 기자] 마이크 폼페이오 미국 국무부 장관이 9일 북한 관리들을 만나기 위해 평양에 도착했다고 AP통신이 평양발로 보도했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관 기자회견에서 “지금 이 순간 폼페이오 장관이 북한으로 가는 중”이라며 폼페이오 장관의 재방북 사실을 공개했다.

폼페이오 장관은 이날 전용기 편으로 평양에 들어가면서 미 국무부 출입 풀 기자단과의 간담회를 통해 “우리는 억류자 석방 문제를 다시 얘기할 것”이라며 “북한이 석방 결정을 한다면 위대한 제스처가 될 것이라고 생각한다”고 말했다.

현재 북한에 억류돼 있는 미국인은 김동철, 김상덕, 김학송 등 모두 한국계인 미국인 3명이다. 미 정부는 그동안 이들의 석방을 줄곧 요청해왔으며, 북미정상회담 개최가 성사된 이후 미 정부 관계자들은 이들의 석방 문제 역시 회담 의제로 논의될 것이라고 계속 밝혀왔다.

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