- 임종석 비서실장, 26일 오전 靑 직원들에 편지 - “우리는 대통령 비서. 행동하나가 대통령께 누가 될 수 있다” 지적

[헤럴드경제=홍석희 기자] 임종석 청와대 비서실장이 직원들에게 ‘경고장’을 날렸다. 청와대 의전비서관이 음주운전으로 적발된 것과 관련한 지적에 대해 비서실장으로서 직접 ‘엄격해지라’며 비판의 날을 세운 것이다. 집권 2년차를 넘어서면서 청와대 내외에서 최근 음주운전 외에도 ‘고압적 태도’ 논란 등 여러차례 기강 해이문제가 논란으로 비화된 바 있다.

임 실장은 26일 오전 청와대 전 직원들에게 보낸 편지글에서 “최근의 일들로 청와대를 향한 걱정의 목소리가 있음을 모두들 아실 것이다. 청와대 구성원들을 독려해야 하는 저로서는 더 막중한 책임감을 느끼고 있다. 대통령께 면목 없고, 무엇보다 국민께 죄송한 마음”이라고 썼다. 임 비서실장은 ‘일에 몰두해 계절이 변하는 것도 모르고 바쁘실 여러분들께 무거운 마음으로 펜을 든다’면서 이같이 밝혔다.

임 실장이 말한 ‘최근의 일’이란 김종천 청와대 의전비서관이 청와대 인근에서 음주운전을 하다 경찰에 적발된 사건을 가리키는 것으로 보인다. 최근에는 청와대 경호처 5급 공무원이 손님을 폭행하고 경찰서에서 난동을 부렸으며, 일자리수석실 행정관도 지방 공공기관 직원과의 통화에서 고압적인 언사를 한 것으로 밝혀져 ‘갑질 논란’이 빚어지기도 했다.

임 실장은 이어 “이번 일이 우리에게 반면교사가 되게 해야겠기에, 스스로 몇 가지 다짐을 하면서 여러분께 당부의 말씀을 드린다”며 “지금 우리가 무엇보다 경계하고 두려워해야 할 것은 익숙함이다. 문재인 정부 출범 1년 반이 넘은 시점에서 일이 손과 눈에 익었을 것”이라고 진단했다.

그는 이어 “그런 상태로, 관성이 이끄는 데로 가면 긴장감은 풀어지고 상상력은 좁아질 것이다. 익숙함, 관성과는 단호하게 결별하시라”며 “우리는 대통령을 모시는 비서다. 더 나아가서 국민을 섬기는 공복(公僕)이다. 말 한마디, 행동 하나가 국민께 폐가 되고 대통령께 누가 될 수 있다”고 지적했다.

임 실장은 또 “우리는 지금 중대한 기로에 서 있다. 이 순간 사소한 잘못이 역사의 과오로 남을 수도 있다. 더 엄격한 자세로 일해야 한다. 다시 한 번 마음을 다잡고 옷깃을 여미자. 저부터 앞장서겠다”고 썼다.


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