[특별취재팀=민상식 기자] 아랍에미리트연합(UAE)의 7개 토후국 가운데 하나인 아부다비 왕가의 왕자 ‘셰이크 만수르 빈 자예드 알 나얀’(44)에 대한 열풍이 불면서 그의 가족에 대한 관심도 커지고 있다.

그중 특히 눈길을 끄는 것은 2005년 결혼한 그의 둘째 부인 ‘셰이카 마날 빈트 무함마드 빈 라시드 알 막툼(37)’이다. 셰이카 마날은 두바이 통치자(셰이크 무함마드 빈 라시드 알 막툼 UAE 부통령 겸 국무총리)의 딸로 국내에서 아름다운 미모로 유명세를 타고 있다. 그는 공식석상에도 자주 나타나고 소셜네트워크서비스(SNS)에 자신의 사진도 빈번히 올린다.

이처럼 세간에 잘 알려진 둘째 부인과 달리 만수르의 첫째 부인에 대한 정보는 거의 없다.

만수르는 1994년 아부다비 공주인 셰이카 알리아 빈트 무함마드 빈 부티 알 하메드와 결혼해 같은해 첫 아들 자예드(20)를 낳았다.

셰이카 알리아는 아부다비 알 하메드 가문의 공주이자 UAE 장관의 딸이다. 셰이카 알리아의 아버지 셰이크 무함마드 빈 부티 알 하메드는 1970년대부터 아부다비 통치자인 알 나얀 가문을 대신해 아부다비 서쪽 지역을 총괄하고 있다. 사실상 알 나얀 가문의 조력자 역할을 하고 있는 셈이다. 그는 현재 아부다비 도시기획부 장관도 역임하고 있다.

그런데 첫째 부인 셰이카 알리아는 한 번도 공식석상에 모습을 드러낸 적이 없어 그 배경에 대한 궁금증이 크다. 사실 아부다비 알 나얀 가문의 왕자들과 혼인하는 여성들은 사회활동이 쉽지 않다. UAE에서는 불과 수십년 전까지만 해도 여성의 사회 활동이 엄격히 제한됐고, 왕가는 이같은 규제가 더욱 심했기 때문이다.

단지 두번째 부인 셰이카 마날이 현재 여성 정치인으로 활동하고 있어 상대적으로 만수르의 첫째 부인만이 유독 베일에 싸인 것으로 비춰질 수 있다.

실제 셰이카 마날은 2003년 여성 사교클럽인 ‘두바이 레이디스 클럽’을 열고, 2006년에는 ‘두바이 여성기관(DWE)’도 설립하는 등 여성 권익 향상을 위한 사회활동을 하고 있다.

또 첫째 부인 셰이카 알리아의 경우 부친이 알 나얀 가문의 조력자인데다 아들 자예드가 만수르의 장남으로서 정치적 활동을 앞두고 있기 때문에 일부러 공식적인 활동을 자제하고 있을 가능성이 크다.