‘법률 리스크’ 극복한 조용병, 연임 성공.."신한 미래 위해"

[헤럴드경제=이승환·박자연 기자] 조용병 신한금융그룹 회장이 차기 회장 후보로 선출되면서 사실상 연임에 성공했다. 은행장 시절 채용비리 혐의로 재판을 받고 있는 조 회장은 ‘법률 리스크’가 연임에 부담 요인으로 거론됐지만, 신한금융 ‘지배구조 및 회 장후보추천위원회(회추위)’가 실적 개선과 지배구조 안정성에 무게를 뒀다는 관측이다.

회추위는 13일 오후 서울 중구 신한금융 본사에서 회의를 열고 조 회장을 차기 회장 후보로 추천했다고 밝혔다. 이날 회의는 각 후보의 경영성과 및 역량, 자격요건 적합여부 등을 종합적으로 검증하고, 외부 전문기관의 평판조회 결과를 검토한 이후 후보자들을 심층 면접하는 방식으로 진행됐다.

면접 절차가 종료된 후 위원들의 최종 심의와 투표를 거쳐 조 회장을 만장일치로 임기 3년의 차기 회장 최종 후보로 선정했다.

회추위는 조용병 후보가 신한은행장, 신한금융지주 회장 등을 역임하며 축적한 경험과 전문성을 바탕으로 회장으로서 요구되는 통찰력, 조직관리 역량, 도덕성 등을 고루 갖추고 있다고 판단했다. 특히 지난 3년간 오렌지라이프, 아시아신탁 인수 등을 통해 신한금융그룹을 국내 리딩 금융그룹으로 이끄는 등 괄목할만한 성과로 경영능력을 인정 받은 점을 높이 평가했다.

아울러 회추위는 조 후보가 1등 금융그룹으로서 신한의 위상을 공고히 할 최적의 인물이라고 의견을 모았다. 새로운 금융 패러다임에 대응하여 조직의 변화를 리드하며, 글로벌, 디지털 등 신(新)시장 개척을 통해 차별화된 성과를 창출할 수 있는 적임자라는 판단이다.

이만우 회추위원장은 “(차기 회장 후보는 신한금융의)장래를 위해 뽑았다”며 “혁신 금융과 아시아 리딩 금융그룹을 목표로 조 회장을 선발했다”고 말했다.

앞서 금융당국도 우려를 전달한 조 회장의 법률 리스크와 관련해 회추위는 현재 상황에서 법과 규정상 문제가 없다는 입장이다.

이 위원장은 “상법상 이사들이 과반수로 대표이사를 언제나 해임할 수 있고, 이사회 규정상 (회장) 유고시 직무대행을 하게 돼 있다”며 "(조 회장의 유고는) 법정구속을 얘기하는 것이고 그렇게 되면 1순위 비상임 이사인 은행장이 직무대행"이라고 말했다.

최종 후보로 추천된 조 회장은 이날 오후 개최되는 이사회에서 후보 추천에 대한 적정성 심의, 의결을 거쳐 회장 후보로 확정된다.

최종 확정된 회장 후보는 내년 3월 신한금융지주 정기 주주총회의 승인을 거쳐 회장으로 취임하게 된다.