한화토탈, ‘스마트글래스’로 해외 엔지니어 입국제한 돌파

[헤럴드경제 김현일 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 해외 엔지니어 입국제한으로 국내 석유화학 기업들이 설비 보수에 어려움을 겪고 있는 가운데 한화토탈이 비대면 사물인터넷(IoT) 기기를 대안으로 도입했다.

한화토탈은 충남 대산공장 정기보수 작업에 무선 커뮤니케이션 기술을 활용한 ‘스마트글래스 원격지원 시스템’을 도입했다고 3일 밝혔다.

한화토탈 대산공장은 지난 달 7일부터 방향족1공장(화학제품 기초원료인 벤젠·톨루엔·자일렌을 생산하는 공장)의 정기보수 작업을 진행 중이다. 통상 정기보수 기간에는 해당 공정의 원천기술을 보유한 해외기업 직원들이 기술지원을 위해 직접 방문하지만 최근 코로나19로 입국이 막힌 상황이다.

대안을 모색하던 한화토탈은 스마트글래스 원격지원 시스템을 도입해 대산공장 현장과 해외 엔지니어간 비대면 실시간 미팅을 추진하기로 결정했다.

이에 따라 현재 공장 직원들은 스마트글래스에 부착된 카메라 렌즈와 디스플레이를 통해 상대방과 실시간으로 영상과 음성을 공유하며 작업을 진행하고 있다. 파일 공유와 동영상 및 사진 촬영, 채팅 등 다양한 기능이 탑재돼 한화토탈 직원은 물론 해외 기술업체 담당자들의 만족도를 높이고 있다.

정기보수 현장에서 스마트글래스를 이용하고 있는 박성식 한화토탈 공무기획팀 대리는 “석유화학공장의 정기보수는 정해진 기간 내에 완벽하게 작업을 마무리하는 것이 중요하다”며 “스마트글래스는 비대면 업무 기기지만 커뮤니케이션 오류 없이 안전하게 정기보수 작업을 마칠 수 있을 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

한화토탈의 스마트글래스 도입이 안착할 수 있었던 배경엔 사내 개별 무선통신망(P-LTE망·특정 장소에 국한해 구축한 통신망)이 있다.

한화토탈은 지난 2017년 국내 석유화학 기업 최초로 전 단지 어느 곳에서든지 실시간으로 데이터를 처리할 수 있는 단지 내 무선통신망을 구축했다. 이를 통해 사람의 손이 닿기 힘든 높은 곳이나 고온, 고압의 환경에서도 데이터를 수집할 수 있는 무선 센서, 무선 디바이스 등 다양한 산업용 사물인터넷 활용이 가능해졌다.

조용태 한화토탈 IT전략팀 팀장은 “최근 코로나19 사태로 인해 스마트플랜트 구축 속도가 더욱 빨라졌다”며 “앞으로도 4차 산업혁명 기술을 적극 도입해 정기보수 등 업무 효율성을 높일 계획”이라고 밝혔다.