美 “북, 역효과 낳는 추가 행위 삼갈 것” 촉구

[헤럴드경제=홍성원 기자]미국은 16일(현지시간) 북한이 개성 남북공동연락사무소를 폭파한 것과 관련, 북한에 대해 역효과를 낳는 추가 행동을 하지 말 것을 촉구한다고 경고했다.

미 국무부 대변인은 “미국은 남북관계에 대한 한국의 노력을 전적으로 지지하며 북한에 역효과를 낳는 추가 행위를 삼갈 것을 촉구한다”고 말했다.

앞서 국무부는 북한의 대남 군사행동 위협 등 최근 행보에 대해 “실망했다”, “도발을 피하고 외교와 협력으로 돌아올 것을 촉구한다” 등의 표현을 쓰며 우려와 함께 경고 메시지를 보냈다.

미 행정부의 고위 당국자도 “우리는 북한이 개성 연락사무소를 파괴한 것을 알고 있으며 우리의 동맹인 한국과 긴밀한 조율을 유지하고 있다”고 말했다.

미 정부의 이런 반응은 북한이 연락사무소를 폭파한 데 대해 절제된 반응을 보이면서도 남북문제 해결을 위해 한국과 긴밀히 협력하고 있다는 기존 입장을 재확인한 것이다.

남북 정상이 2018년 4월 27일 합의한 ‘판문점 선언’에 따라 그해 9월 개성에 문을 연 개성 연락사무소는 남북 협력의 결실이자 상징물로 평가돼왔다.

북한은 김여정 노동당 제1부부장이 지난 4일 남북 관계 파탄 가능성을 경고하는 담화를 내놓은 것을 시작으로 13일 ‘군사행동권을 총참모부에 넘기겠다’며 군사행동도 암시한 담화를 포함해 통일전선부 등 여러 기구와 당국자를 동원, 대남 공세 발언을 잇따라 내놓았다.

또 북한은 9일 남북 통신선을 전면 차단하고 조선중앙통신을 통해 김 제1부부장과 김영철 당 부위원장이 “단계적 대적 사업 계획을 심의했다”고 거론, 후속 대남 조치를 예고한 데 이어 연락사무소 폭파를 실행에 옮겼다.

이 같은 북한의 최근 행보는 남측에 대한 공세에 집중돼 있지만, 한편으로 북미 관계가 교착에 빠져 돌파구를 찾기 어려운 상황에서 미국을 향한 압박의 성격도 있다는 분석이 나온다.