한국타이어, J2A 어워드서 디지털 전환 '우수' 평가…亞 업체 유일

[헤럴드경제 원호연 기자]한국타이어앤테크놀로지㈜가 '저니 투 오토메이션 어워드(Journey to Automation Awards)'에서 아시아 타이어 업체 중 유일하게 우수 평가를 획득하며 디지털 전환 성과를 인정받았다.

한국타이어는 )가 6일 ‘J2A 어워드’의 타이어 제조-생산자(Tire Manufacture – Producer) 부문에서 우수 평가를 받았다고 밝혔다. 아시아 기업 중 '우수' 평가를 받은 업체는 한국타이어가 유일하다.

‘J2A 어워드’는 글로벌 타이어 산업 최고의 권위를 자랑하는 유럽 고무 저널(European Rubber Journal) 주관의 시상식이다. 타이어 기업들의 자동화 및 디지털 전환 노력을 평가하고 공인한다.

이번에 우수 평가를 받은 디지털 전환 사업은 인공지능(AI)을 활용한 '타이어 컴파운드 물성 예측 모델 (VCD) 시스템'이다.

컴파운드는 타이어 제조 과정 중 천연고무와 각종 첨가제를 배합하는 과정을 말한다. 각 성분의 비율에 따라 타이어의 성능과 내구성 등이 달라져 고도의 정밀성이 요구되는 과정이다.

‘VCD 시스템’은 사전에 축적된 데이터를 인공지능 기술로 분석해 컴파운드의 특성을 예측, 실제 테스트를 진행하지 않고도 최적의 컴파운드 조합법을 만들 수 있다. 특히 짧게는 6개월에서 길게는 3년까지 소요되던 컴파운드 개발 기간을 최대 50%가량 단축할 것으로 기대된다.

한국타이어는 지난 2015년부터 ‘VCD 시스템’을 개발에 착수했다. 지난해에는 카이스트(KAIST)와 미래기술 연구 협약을 맺고 공동 연구를 진행 중이다. 개발 과정에서 막대한 양의 데이터를 저장, 처리, 분석하기 위해 아마존 웹 서비스(AWS)의 클라우드 플랫폼을 도입했다. 'VCD 시스템'은 데이터 분석의 정확도가 매우 향상되어 현재 95% 이상의 신뢰도를 보이고 있다.

한편, 한국타이어는 디지털 전환을 위한 다양한 노력을 이어가고 있다. 2019년 4월에는 KAIST와 미래기술 공동 연구를 위한 ‘디지털 미래혁신 센터(Digital Future Innovation Center)’을 건립하기 위한 협약을 맺었다. 현재 디지털 전환을 통한 혁신적 연구개발(R&D) 및 디지털 기술 역량 확보에 주력하고 있다.

더불어 인공지능 기술과 디지털 센서를 접목한 자동화 검수 시스템(Automatic Inspection Process) 도입했다. 또한 인공지능과 사물인터넷(IoT) 기술을 활용한 설비 이상 탐지 예측 시스템 CMS+를 개발하는 등 스마트 팩토리 구축에 더욱 박차를 가하고 있다.