英 코로나 확진 100만명 넘자 봉쇄…유럽, 의료대란 임박설까지

그동안 경제적 타격을 우려해 전면적 봉쇄조치(lockdown) 도입을 주저하던 영국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 누적 확진자 수가 100만명을 넘어서는 등 재확산 속도가 빨라지자 잉글랜드 전역에 봉쇄조치를 재도입하기로 했다.

보리스 존슨 영국 총리는 31일(현지시간) 기자회견을 열고 4주간의 봉쇄조치를 확정해 발표했다.

존슨 총리는 이날 예정에 없던 내각회의를 열고 이 같은 방안을 논의한 뒤 기자회견을 개최했다.

이에 따라 오는 11월 5일부터 12월 2일까지 잉글랜드 전역의 비필수 업종 가게, 펍과 식당 등의 영업이 중단된다. 다만 포장 및 배달은 가능하다.

아울러 지난 3월 도입된 제1 봉쇄조치와 달리 학교와 대학 등은 문을 열 예정이다. 다른 가구 구성원 중 한 명과 만나는 것도 허용된다.

12월 2일 이후에는 봉쇄조치가 완화돼 현재와 같이 지역별로 3단계 대응 시스템이 적용된다.

존슨 총리는 그동안 전면적 봉쇄령이 경제를 악화시킬 것을 우려해 지역별 감염률에 따라 제한조치를 달리 하는 코로나19 대응 3단계 시스템을 잉글랜드에 적용해 왔다. 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드 자치정부는 각자 자체적으로 방역정책을 펴고 있다.

존슨 총리는 “올해 크리스마스는 아마도 매우 다를 것”이라면서 “지금 강력한 조치를 취함으로써 (크리스마스에) 가족들이 함께 할 수 있도록 하는 것이 나의 희망이자 믿음”이라고 말했다.

그는 전면적 봉쇄조치를 도입하게 돼 기업들에 매우 미안한 마음을 갖고 있다고 토로했다. 대신 10월 말 종료 예정이었던 ‘고용 유지 계획’을 한 달 더 연장하기로 했다.

존슨 총리는 월요일인 오는 2일 의회에서 별도 성명을 통해 제2 봉쇄조치를 설명할 계획이다.

그동안 전면적 봉쇄조치 대신 지역별 대응을 고수하던 영국 정부의 입장이 바뀌게 된 것은 코로나19 재확산 속도가 갈수록 빨라지고 있기 때문이다.

영국 보건부는 이날 일일 신규 확진자가 2만1915명으로 집계됐다고 밝혔다. 이에 따라 누적 확진자는 100만명(101만1660명)을 넘어섰다.

프랑스, 독일에 이어 영국까지 2차 봉쇄에 돌입한 가운데 유럽에선 코로나19 입원환자가 기하급수적으로 늘어나 의료대란이 임박했다는 관측까지 나오고 있다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 세계보건기구(WHO) 한스 클루게 유럽국장은 지난 29일 유럽 보건 장관들과의 긴급회의에서 최근 1주간 유럽의 신규확진자가 약 150만명 늘어 팬데믹(세계적 대유행)에 들어선 이후 최대의 증가세를 보였다고 밝혔다.

코로나19로 인한 사망자는 1주일 만에 33% 이상 늘었다. 유럽 질병통제예방센터(CDC) 집계에 따르면 유럽 내 병원의 집중치료실 점유율은 17일 만에 2배로 치솟았다.

클루게 국장은 “유럽은 다시 이번 팬데믹의 진원지가 됐다”고 말했다.

신동윤 기자