리벨리온 시드 단계서 총 55억원 투자 유치

AI 반도체 기반 풀스택 솔루션 개발

[헤럴드경제 도현정 기자]인공지능(AI) 반도체 기반 솔루션을 개발하는 리벨리온이 카카오벤처스와 신한캐피탈로부터 20억원의 투자를 유치했다고 23일 밝혔다.

리벨리온은 카카오벤처스 외에도 지유투자, 서울대학교 기술지주, 엔젤넷 등에서 총 55억원의 시드 투자를 유치했다. 시제품도 나오기 전 단계의 투자로는 이례적인 규모라는게 업계 전언이다.

리벨리온은 MIT에서 박사학위를 받고 인텔, 스페이스 X, 모건스탠리 등에서 경력을 쌓은 박성현 대표가 최고경영자(CEO)를 맡았다. 여기에 IBM TJ왓슨에서 리드개발자였던 오진욱 박사가 최고기술책임자(CTO)로 합류했다. 오 박사는 세계 최고의 AI 기술력을 갖췄다고 꼽히는 IBM TJ 왓슨의 AI 반도체 설계팀 창립 멤버로 7년 동안 근무한 바 있다. 반도체 분야에서 가장 권위있는 VSLI 학회에 AI 반도체 칩 설계와 관련해 제1저자로 논문을 발표하기도 했다.

김효은 전 루닛 최고제품책임자(CPO)가 CPO를 맡고, 이 외에도 삼성전자와 SK하이닉스 등 국내 반도체 기업에서 15년 이상의 경험을 쌓은 개발자들이 합류했다. 서울대, 포항공대에서 인공지능 관련 연구로 박사과정을 마친 연구자들까지 총 11명이 팀을 꾸렸다. 구성원들이 AI 반도체 하드웨어와 소프트웨어 뿐 아니라 금융, 클라우드, 자율주행, 의료 등 다양한 분야에서 전문성과 지식이 풍부하다는게” 강점이다.

AI 반도체는 인공지능 모델 학습과 모델을 통한 추론에 최적화된 시스템 반도체로, 기존 GPU 기반의 학습 성능을 획기적으로 개선 시킬 것으로 주목받는 부품이다. 리벨리온은 성능과 더불어 범용성도 보완한 AI 반도체칩으로 차별화하고 있다. 내년 상반기 중 시제품 설계를 마치고 제조 단계에 돌입할 예정이다.

박성현 리벨리온 대표는 “AI반도체 시대에 한국이 중심에 설 수 있도록 리벨리온이 주도적인 역할을 하고 싶다”고 밝혔다.

김기준 카카오벤처스 부사장은 “리벨리온은 최고 경력의 전문가들이 모인 팀”이라며 “AI반도체 경쟁에서 빠른 속도로 괄목할 만한 성과를 만들 것으로 기대한다”고 말했다.