농구 국대에서 서울역 노숙자로…허재와 뛰던 추한찬, 오열한 사연

[헤럴드경제=나은정 기자] 농구 국가대표 출신 추한찬이 이단 종교에 빠져 서울역 노숙자로 전락했던 사연을 털어놨다.

31일 유튜브 채널 ‘근황올림픽’에는 한동안 서울역에서 노숙자들과 생활하다가 최근 한 고시원에 터를 잡은 추한찬의 근황 영상이 공개됐다.

1980년대 허재, 이민형 등 당대 최고의 농구 스타들과 함께 활동한 추한찬은 2m 5㎝의 큰 키에 비해 다소 작아 보이는 고시원에서도 “따뜻하고 좋다”며 웃어보였다.

그도 그럴 것이 추한찬은 얼마 전까지만해도 서울역에서 노숙인과 함께 거리를 배회하며 생활했다. 그는 과거 13년 동안 불법의료행위 등으로 사회적 파문을 일으켰던 기도원에서 지냈다가 잘못된 믿음을 깨닫고 빠져나와 서울역에서 노숙자들과 지냈다고 한다.

추한찬은 서울역 노숙 생활에 대해 “지하 전철 앞에서 옷에다가 용변을 봐서 떡이 되어 있는 사람을 봤다”며 “그때 술 담배 다 끊었다”라고 했다.

농구 스타 허재와 ‘84학번 동기’라는 그는 허재에 대해 “국가대표로 사우디아라비아에 갔는데 호텔에서 바나나를 나눠주더라”며 “80년대에 바나나가 귀했는데, (허재는) 멋쟁이”라고 치켜세우기도 했다.

농구계를 떠난 이유에 대해서는 ‘마르팡 증후군(결합조직에 영향을 미치는 유전질환)’을 앓았다며, “기흉 수술을 한 후에 회복이 안 되는 상태에서 (경제 활동을 안 할 수 없어서) 나가서 공장 생활을 시작했다”고 했다. 이어 “공장 기계에 손을 다쳐서 농구선수로 복귀를 할 수 없었다”며 “체육교사라도 하려고 했는데 그것도 안 되더라. 몇 번 시도 끝에 다 접었다”고 방황했던 시절을 떠올렸다.

그는 “하도 괴로워서 90년대에 (옛 동료들이) 농구하는 모습을 보고 TV를 다 때려 부쉈다. 자학도 많이 했다”며 “농구계로 다시 돌아가고 싶다. 애들을 가르치는 게 꿈”이라며 오열했다.