[헤럴드경제=조용직 기자]플로이드 메이웨더 주니어와 쌍벽을 이루는 살아있는 복싱 전설 ‘팩맨’ 매니 파퀴아오(36ㆍ필리핀)의 세계복싱기구(WBO) 웰터급 1차 방어전이 국내 생중계된다.

스포츠전문 케이블채널 MBC스포츠플러스는 오는 23일 낮 1시30분부터 이 경기를 생중계한다고 21일 밝혔다. 마카오 베네치안리조트 코타이아레나 특설링에서 펼쳐지는 이 경기는 이인환 캐스터와 세계챔피언 출신 한국권투연맹(KBF) 실무부회장 유명우 해설위원이 중계 마이크를 잡는다.

이 경기는 전무후무 8체급 석권의 금자탑을 쌓은 파퀴아오가 WBO 주니어 웰터급 챔피언이자 20승 무패의 강자 크리스 알지에리(30ㆍ미국)를 상대로 타이틀을 지켜낼 수 있을지 세계인의 이목이 집중되고 있다.

파퀴아오는 작은 신장에도 불구하고 빠른 스피드와 강펀치로 세계 쟁쟁한 선수들을 물리치며 통산 성적 56승 2무 5패(38 KO승)를 기록 중인 선수로, 미국의 복싱 스타 메이웨더 주니어(36ㆍ미국)와 함께 현존하는 복싱 계 최고의 스타이다.

또한 파퀴아오는 경제전문지 ‘포브스’가 발표한 스포츠스타 수입 랭킹에서 4180만 달러(약 451억원)로 11위에 오르고, 자국인 필리핀에서는 그 인기에 힘입어 하원의원 활동을 하는 등 전 세계적으로 대단한 인기를 얻고 있다.


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