SK지오센트릭, 미·유럽 이어 中에도 고부가 EAA 공장

SK이노베이션의 화학부문 자회사 SK지오센트릭(구 SK종합화학)이 미국·유럽에 고부가 화학소재인 에틸렌 아크릴산(Ethylene Acrylic Acid·EAA) 생산공장을 확보한 데 이어 중국에도 신규 생산거점을 마련, 아시아 지역으로 사업을 확대한다.

SK지오센트릭은 지난 8일 중국 화학회사 웨이싱화학과 EAA 생산을 위한 합작법인 설립 계약을 하고 롄윈강 쉬웨이 석유화학 단지와도 투자협약서를 체결했다고 9일 밝혔다. SK지오센트릭과 웨이싱화학은 6대4 비율로 합작법인을 세우고 중국 장쑤성 롄윈강에 위치한 석유화학 단지 내 약 6만6000㎡(2만평) 부지에 약 2900억원을 투자해 EAA 생산공장을 짓는다. 이 공장은 오는 2025년 상반기 완공, 연 4만t 규모로 상업 생산을 시작할 예정이다. 합작법인은 웨이싱화학으로부터 공급받은 원료에 SK 자체 가공기술과 공장 운영 노하우를 더해 EAA를 양산한다.

이날 중국 롄윈강 따루차오 국제회의센터호텔에서 진행된 합작법인 설립 계약 및 투자협약서 체결식에는 나경수 SK 지오센트릭 사장(온라인), 마쓰광 렌윈강시 당서기, 양웨둥 웨이싱화학 동사장 등이 참석했다.

EAA는 기술 진입장벽이 높아 SK지오센트릭을 포함한 글로벌 메이저 화학업체 3~4곳이 전세계 공급물량의 80% 이상을 차지하는 고부가 화학소재다. 고기능성 접합수지의 일종으로 금속과 플라스틱, 종이와 플라스틱 등 이종물질 간 접합에 뛰어난 성능을 발휘한다.

SK지오센트릭은 지난 2017년 미국 다우케미칼로부터 EAA사업을 인수하면서 미국 텍사스, 스페인 타라고나에 생산 기지를 확보했다.

SK지오센트릭은 이번 중국 웨이싱화학 합작법인 설립 계약으로 아시아에서도 생산설비를 확보함에 따라 향후 다양한 글로벌 수요에도 유동적으로 대응할 계획이다. 이번 결정으로 SK지오센트릭은 다우케미칼로부터 EAA 인후 후 처음으로 자체 공장을 확보하게 됐다. 나 사장은 이날 “SK지오센트릭의 기술력과 아시아 지역의 마케팅 역량 등을 적극 활용해 고부가 화학제품 포트폴리오 강화와 동시에 글로벌 친환경 화학 소재회사로 거듭나겠다”고 말했다. 서경원 기자