[김필수의 책읽기] 매일 5개 평균대에서 균형을 잡아라

경영서적의 고전인 짐 콜린스의 ‘좋은 기업을 넘어 위대한 기업으로’(Good to Great)의 핵심 메시지는 “누구를 버스에 태울 것인가”이다. 즉, '어떤 일을 할 것인가'보다 '누구와 함께 일할 것인가'가 훨씬 중요하다는 것이다. 특히 개인적인 겸손과 직업적 의지를 겸비한 단계5 리더십을 가진 경영자가 ‘좋은 기업’을 ‘위대한 기업’으로 도약시킬 수 있다고 역설한다.

‘리더는 매일 평균대에 선다’가 책 전반에 걸쳐 일관되게 강조하는 ‘좋은 사람’도 유능함을 넘어 신뢰와 배려의 문화가 체화된 사람을 의미한다. 콜린스의 생각과 맥이 닿아 있는 셈이다.(이 책의 원제도 ‘Good People’이다)

저자는 많은 사람들이 기업경영에서 숫자(이윤)가 중요하며 ‘좋은 사람’ 같은 말랑한 개념들은 설 자리가 없다고 말하지만, 조직의 모든 순간에 가치를 더하는 ‘좋은 사람’이 결국엔 숫자와 같은 결과물도 도출해 낸다고 주장한다.

저자가 제시한 리더십 피라미드는 진정성-공감-총체성의 단계를 거친다. 용어와 틀은 다르지만, 관통하는 핵심 개념은 겸손, 너그러움, 존중 등 결국 ‘서번트 리더십’(servant leadership)으로 이어진다.

자칫 이상론으로 흐를 수 있는 주제인데, 저자는 현실에서 리더들이 부딪히는 문제와 해법을 구체적으로 제시해 이를 보완한다. 즉 현실에서 리더가 균형을 갖춰야 할 5가지 긴장은 ▶이상주의 대 실용주의 ▶단기주의 대 장기주의 ▶불안 대 신념 ▶개성 대 연결성 ▶투지 대 수용 등이며, 관리기법으로 'R.I.S.E'(Recognize 인식하기 / Internalizing 내면화하기 / Sharing 공유하기 / Executing 실행하기)를 조언한다. 저자는 “인생은 흑백보다는 회색에 가깝다. 우리는 매일 5가지 긴장과 도전 사이에서 균형을 잡으며 한 걸음 내딛어야 한다”고 말한다. 한국어 제목 ‘리더는 매일 평균대에 선다’는 이 대목에 착안해 지어졌다.

한편 리더로서 멘토링을 실행할 때 유용한 질문 5가지도 제시했는데, 실용적이다. 메모해 둘 만하다. ▶당신이 정말로 이루려는 것은 무엇인가 ▶목적지까지 가는데 도움이 되는, 당신이 잘하고 있는 일은 무엇인가 ▶당신을 지체시키는 요인은 무엇인가 ▶그 곳에 더 빨리 도달하기 위해 내일은 뭘 바꿀 것인가 ▶내가 어떻게 도와주면 좋을까.

헤럴드경제 논설실장