기사회생 신라젠, 차세대 항암바이러스로 재도약 노린다

[헤럴드경제=손인규 기자]거래 재개로 기사회생한 신라젠이 차세대 항암바이러스로 재도약을 노린다. 새롭게 연구개발 조직을 꾸리고 진정한 신약개발 기업으로 거듭나겠다는 포부도 밝혔다.

신라젠은 13일 서울 중구 한국프레스센터에서 진행 중인 연구개발 현황 및 향후 계획을 발표했다.

신라젠의 핵심 파이프라인은 항암 바이러스‘ 펙사벡’. 펙사벡은 현재 신장암 관련 임상 2상이 막바지에 있다. 올 해 말 투약을 완료하고 데이터 분석 후, 내년 3분기 결과를 발표할 예정이다. 흑색종 관련 임상은 현재 1b상을 진행 중이다.

신라젠은 펙사벡을 넘어 차세대 항암 바이러스를 도입했다. 회사는 새로 개발한 ‘SJ-600’ 시리즈의 연구 개발에 역량을 쏟고 있다고 설명했다. 현재 SJ-607의 동물 전임상을 마무리하고, 곧 국제 학술지에 결과를 발표할 예정이다. 향후 회사의 전략적 판단에 따라 조기 기술수출(라이선스 아웃)도 추진할 수 있다고 밝혔다. 신라젠에 따르면 SJ-607은 대조 항암바이러스보다 5분의 1 이하의 적은 양으로도 동일한 항암 효과를 나타냈다고 한다.

아울러 신라젠은 스위스 바실리아사로부터 기술 도입한 ‘BAL0891’의 미국 임상 1상을 시작할 계획도 밝혔다. 신라젠은 이달 중 미국에 위치한 세 곳의 임상기관에서 환자 모집을 진행한다. 삼중음성유방암(TNBC) 등 난치성 암종을 타깃으로 임상을 진행하는데, 향후 혈액암(AML) 등 다양한 암종으로 적응증을 확대할 계획이다.

이런 연구개발 진행을 위해 신라젠은 R&D 인력을 적극적으로 확보하고 있다. 이를 위해 노바티스·릴리 등 글로벌 제약사에서 임상 경험이 있는 최고의약책임자(CMO)를 비롯한 R&D 인력을 40% 이상 늘렸다고 전했다.

김재경 신라젠 대표는 “지난 해 최대 주주 개편을 통해 투자가 이뤄지며 신라젠은 진정한 신약개발 기업으로 탈바꿈하려 하고 있다”며 “개발 중인 약물의 미국과 국내 임상을 통해 결실을 맺고 지속가능한 기업이 되도록 노력하겠다”고 말했다.