“손 놓으세요” 말에도 지붕 위로 끌어올렸다…3명 구한 오송 지하차도 ‘의인’

[헤럴드경제=나은정 기자] 오송 지하차도 침수 당시 화물차를 몰던 40대 운전기사가 3명의 목숨을 구한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

17일 CJB 청주방송 보도에 따르면 화물차 기사 유병조(44)씨는 지난 15일 궁평2지하차도를 통과하려다 차오르는 물에 앞서 가던 버스의 시동이 꺼지자 뒤에서 추돌해 함께 빠져나가려 했다.

하지만 버스는 꿈쩍도 하지 않았고, 자신의 차량마저 시동이 멈춰버리자 그는 창문을 깨고 화물차 지붕으로 올라갔다.

그 순간 버스에서 휩쓸려 나온 20대 여성이 화물차 사이드미러를 붙잡고 버티는 것을 발견한 그는 즉각 여성을 화물차 위로 끌어 올렸다. 이후 비명 소리에 다시 주변을 살피던 유씨는 차량 뒤편에서 "살려달라"고 외치는 남성을 발견하고 먼저 난간을 붙들게 한 뒤, 또 다른 남성도 구했다.

유씨는 "남자분 두 분이 (물에) 떠서 계속 살려달라 얘기하더라"라며 "침착하게 얼굴만 물 밖으로 딱 나와 있더라"고 당시 상황을 설명했다.

작은 체구에도 초인적인 힘을 발휘한 유씨와 구조된 3명은 함께 난간에 매달려 필사적으로 버틴 덕분에 구조될 수 있었다. 이날 오송 지하차도에서 구조된 9명 가운데 3명은 유씨가 손을 뻗어 살린 이들이었다.

유씨의 도움으로 생존한 20대 여성의 부모는 이후 유씨를 만나 "(딸이) '저는 힘이 없으니까 이 손 놓으시라'고 했는데 끝까지 잡으셔서 그 높은 곳까지 (올려줬다)"라며 "자신도 힘들었을 텐데 포기하지 않고 구해주셔서 너무 (감사하다)"고 울먹였다.

한편 오송 궁평2지하차도에서는 지난 15일 오전 8시 40분께 미호강 제방이 터지면서 쏟아져 들어온 6만톤(t)의 물에 차량 17대가 잠겨 14명이 숨지고, 10명이 다치는 등 24명의 사상자가 발생했다.

당국은 17일 마지막으로 수습된 희생자의 시신이 지하차도 밖 약 200m 떨어진 도로변 풀숲에서 발견된 점을 고려해 내부 수색은 종료하지만, 외부 하천변과 논, 밭 등의 수색을 당분간 이어간다는 방침이다.