‘박스권 尹지지율’·‘野쇄신 가능성’에…계속되는 與 수도권 위기설

[헤럴드경제=김진 기자] 총선을 7개월여 앞둔 국민의힘에서 ‘수도권 위기설’의 여진이 계속되고 있다. 박스권에 갇힌 윤석열 대통령의 지지율과 ‘이재명 사법리스크’를 벗은 더불어민주당의 쇄신 가능성을 중심으로 연일 관련 주장이 확산되는 모습이다. 그러나 당 지도부는 최근 자체 여론조사 결과를 기반으로 위기설에 거리를 두고 있다. 위기설이 지나치게 과장됐다는 지적도 나왔다.

인천에 지역구를 둔 4선의 윤상현 의원은 21일 YTN라디오 인터뷰에서 “(총선에서) 대통령 지지율이 가장 중요하다”며 “지금 대통령 지지율이 지금 35~40%다. 45% 정도는 돼야 우리가 안심할 수 있다”고 말했다. 또 윤 의원은 “여론조사상에서도 수도권에서는 정부 견제가 크다. 정당 간 지지율에서 우리가 높게 나오더라도, 정부 견제론이 훨씬 더 높다”며 “결국 야당 손을 들어주겠다는 이 두 가지를 우리가 더 염두에 둬야 된다”고 강조했다.

윤 의원은 최근 수도권 위기설과 관련해 공개적으로 당을 비판해 온 인물이다. 이철규 사무총장이 지난 16일 의원총회에서 “배를 침몰시키려는 승객은 함께하지 못한다”고 말한 것도 윤 의원의 최근 발언을 겨냥했다는 해석이 나온 바 있다. 윤 의원은 이날도 “당이라는 배가 잘못된다, 좌초된다, 침몰된다고 하면 가장 먼저 죽는 사람은 영남권, 강원도 의원들이 아니라 저 같은 수도권 의원”이라고 말했다.

실제 수도권 선거와 관련해서는 대통령 지지율이 자주 언급된다. 특히 이번 선거는 윤석열 정부의 중간평가 성격으로, 지도부에서도 “대통령 얼굴로 치르는 선거”라는 발언이 계속해서 나왔다. 현재 대통령 지지율은 30% 중후반대의 박스권을 좀처럼 벗어나지 못하고 있다. 이날 발표된 8월3주차 리얼미터 주간집계에 따르면 윤 대통령 지지율(긍정평가)은 전주 대비 2.7%포인트(p) 하락한 35.6% 기록했다. 6월 말 42.0%까지 올랐으나 점차 하락하는 추세다. 한국갤럽 여론조사에서도 수 개월째 30% 중반대를 유지하고 있다.

현재 여권 지지율이 이재명 사법리스크를 놓고 계파 갈등이 이어지는 더불어민주당 상황에 기대고 있다는 점도 변수로 꼽힌다. 검찰의 ‘9월 영장 청구설’이 현실화해 이재명 대표의 거취에 변동이 생길 경우, 비명계를 중심으로 민주당이 쇄신 작업에 들어갈 수 있다는 시나리오도 나온다.

이 경우 민주당이 혁신 이미지를 선점하면서 선거의 판 자체가 달라질 수 있다는 전망이다. 특히 추석 이후에는 이 대표 관련 수사가 여권의 ‘야당 탄압’ 프레임으로 전환될 수 있다는 우려도 나온다. 하태경 의원은 이달 초 라디오 인터뷰에서 “이재명 대표는 이미 감옥에 있었어야 할 사람”이라며 “이재명이 없다는 전제하에 선거 전략을 세워야 한다”고 강조한 바 있다.

당 지도부는 수도권 위기설에 일일이 대응하지 않고 선을 긋는 모습이다. 한 핵심 관계자는 “자체 조사 결과 서울과 인천 지역에서 우리가 (상대적으로) 유리하다는 결과가 나왔다”고 말했다.

위기설이 과장됐다는 지적도 나온다. 역대 총선에서 보수정당이 수도권에서 과반 이상 득점하며 절대적 승리를 거둔 건 15대(54석), 18대 국회(81석)뿐이기 때문이다. 한 재선 의원은 이 같은 사실을 지적하며 “수도권 위기설은 어제오늘 일이 아니다”라고 말했다.