‘늙은’ 바이든, ‘부패한’ 트럼프…미국인들 “둘 다 싫어”

[헤럴드경제=원호연 기자]내년 치러지는 미국 대통령 선거에서 조 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령이 다시 맞붙을 가능성이 높지만 정작 미국인들은 두 후보 모두 부정적으로 생각하는 것으로 나타났다. 바이든 대통령은 고령의 나이가, 트럼프 전 대통령은 부패 이미지가 제일 부각됐다.

AP통신과 미 공공문제연구센터(NORC)가 미국 성인 1165명을 대상으로 지난 10~14일 진행한 여론 조사 결과 응답자의 24%만이 바이든 대통령의 재선 도전을 지지하는 것으로 나타났다. 트럼프 전 대통령의 대선 출마를 지지하는 응답 역시 30%로 낮았다.

반면 출마를 반대하는 의견은 트럼프 전 대통령의 경우 62%로 높았다. 바이든 대통령에 대해서도 52%가 출마를 반대했다.

각 후보에 대한 느낌을 묘사해 달라는 질문에선 양 후보 모두 부정적인 이미지가 부각됐다.

응답자의 26%는 바이든 대통령에 대해 ‘오래된(old)’, ‘구식(outdated)’와 같은 단어를 꼽았고 15%는 ‘느린(slow)’, ‘혼란스러운(confused)’ 같은 단어를 선택했다.

‘대통령(president)’와 ‘리더(leader)’를 선택한 응답자는 6%, ‘강한(strong)’을 선택한 응답자는 5%로 긍정적인 답변이 상대적으로 적었다.

미시시피 수 브룩헤이븐 지역의 민주당원 저스틴 캠벨은 “바이든 대통령은 권력을 잡는 사람이 아니라 누군가의 친절한 할아버지가 되어야 할 것”이라고 AP에 말했다.

부정적 이미지에 시달리는 것은 트럼프 대통령도 마찬가지였다. 지난 2020년 대선 결과를 뒤집으려고 시도하는 등 총 91개의 혐의를 받아 네차례 기소된 트럼프 전 대통령에 대해 응답자의 15%는 ‘부패한(corrupt)’, ‘비뚤어진(crooked)’과 같은 형용사를 꼽았다. ‘거짓말쟁이(liar)’와 ‘부정직한(dishonest)’과 같은 단어도 8%로 그 뒤를 이었다. ‘좋다(good)’는 답변은 8%에 그쳤다.

2016년에는 트럼프 전 대통령에, 2020년엔 바이든 대통령에게 투표했다는 한 제조업체 대표 라미 마샤는 “바이든 대통령은 치매를 앓고 있을 수 있다고 생각하며 나라를 운영할 힘이 없다고 생각한다”고 말했다. 그러나 트럼프 전 대통령에 대해서도 “이미 충분히 겪었다”며 부정적인 평가를 내렸다. 그러면서 “내년에 두 사람이 다시 맞붙을 경우 투표 용지의 대선 부분을 비워둘 것”이라고 단언했다.

바이든 캠프는 여론 조사 결과에 대해 “행정부의 정책 성과나 낙태와 같은 주요 이슈와 비교해 대통령의 나이는 유권자에게 중요한 동기가 아니다”고 답했다. 트럼프 캠프는 논평을 거부했다.