[헤럴드경제] 박용만 대한상공회의소 회장이 1일 횡령 사건으로 수감 중인 최태원 SK 회장과 관련해 “충분히 처벌 받았다. 이제 SK가 변할 수 있는 기회를 줘야한다”고 말했다.

최근 정치권 일각에서 경제활성화를 위한 기업인 가석방·사면 얘기가 흘러나오는 가운데 경제단체장이 직접 이를 언급한 것은 처음이다.

박 회장은 새해 인터뷰에서 “(대기업 총수에 대해) 사법절차가 진행되고 있을 때는 일절 목소리를 내지 않았다. 이런 저런 얘기 자체가 옳지 않고, 그냥 편드는 건 아닌 것 같았기 때문”이라고 전제했다.

그는 “다른 건 몰라도 최 회장의 경우는 좀 얘기했으면 좋겠다”면서 “굳이 국가 경제까지 논하지 않더라도 간곡하게 다시 한 번 생각해줬으면 하는 게 솔직한 바람”이라고 말했다.

박 회장은 또 “사법절차를 다 거쳐 판결도 나왔고 처벌을 이행하는 중이다. 상당히 오랜 기간 지나왔다. 마지막 하루까지 꼭 다 채워 100% 처벌을 해야 하느냐”고 반문했다.

그는 “(최 회장이) SK그룹의 수장이고 중요한 의사결정을 할 수 밖에 없는 입장인데 처벌을 충분히 받았다는 판단을 좀 해줘야 한다”고도 했다.

박 회장은 “SK가 아마도 이번에 (최 회장이) 나오면 가장 빠른 속도로 바뀔 것 같다. SK는 아이디어 업종, 첨단이 많아 필사적인 경쟁을 하고 있다. 한 번 그런 기회를 주는 걸 생각해봐야 한다”고 말했다.

또 “기회를 줘서 국내 5대 기업 중 하나가 획기적인 변화를 일으키면 충분히 투자할 만한 시간 아닌가 싶다”고 했다.

그는 “한 번도 (대기업 총수 사면·석방 건의를) 해오지 않았는데 이 경우는 좀 생각을 달리해도 괜찮을 것 같다. 유독 기업인이라고 해서 끝까지 안 된다고 하는 건 좀 아니다”고 덧붙였다.

최 회장은 2013년 1월 횡령 혐의로 징역 4년형을 선고받고 현재 절반 가량을 복역했다.


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