[헤럴드경제=고승희 기자] 국내 케이블TV 업계가 세계 최초로 UHD(Ultra High Definition Television, 초고화질) 시범방송을 시작했다.

한국케이블TV협회는 17일 서울 목동 방송회관에서 ‘케이블 UHD 시범방송’ 스위치 온(Switch-On) 행사를 통해 “5개 복수유선방송사업자(MSO)들이 UHD 전용채널을 개설, 내년 상반기 방송 상용화를 목표로 일반 가정에 시범방송을 시작한다”고 밝혔다. LG전자는 케이블용 셋톱박스 내장형 UHD TV를 개발해 시범방송을 지원했다.

당초 케이블업계는 내년 상반기 시범방송을 시작한 뒤, 2015년 상용화할 계획을 세웠으나 UHD 조기 활성화를 위해 일정을 앞당기게 됐다. 업계의 계획대로 2014년 UHD 방송 상용화가 이뤄진다면, 케이블 업계는 지상파보다 한 발 앞서 디지털 방송시대를 선점하게 될 뿐아니라, 세계 UHD 시장도 선도하게 된다.

케이블 업계는 이에 “콘텐츠 수급, 단말장치 개발 및 네트워크, 핵심기술 연구개발 등의 분야에 7200여억원을 투자하겠다”는 방송 활성화 로드맵을 발표했다.

업계는 오는 2017년까지 총 6400여억 원의 시설투자를 단행해 UHD 방송 인프라를 구축하고, 콘텐츠 수급에 2016년까지 800억원을 투자하기로 했다. 특히 주문형비디오(VOD) 제공사인 홈초이스와 ‘UHD 전용채널 운영 및 VOD 공급을 위한 업무협약‘을 체결, 다큐멘터리와 국내 메이저 배급사의 UHD 영화를 수급할 계획이다.

shee@heraldcorp.com


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