[헤럴드경제= 정태일 기자] LTE-A(롱텀에볼루션 어드밴스드) 가입자 15만명을 확보하며 선두로 치고 나간 SK텔레콤에 맞서 LG유플러스도 전격 LTE-A 서비스를 상용화했다. LG유플러스는 데이터는 물론 모든 문자와 음성 네트워크까지 LTE망으로 지원해 한발 늦은 LTE-A 시장을 공략한다는 전략이다. LG유플러스는 세계 최초로 데이터, 문자, 음성 등 모두 하나의 LTE로 이용할 수 있는 갤럭시 S4 LTE-A를 18일 출시했다.

지금까지는 음성 및 문자는 기존 이동통신 네트워크(CDMA)로, 데이터는 LTE네트워크를 이용했다. 하지만 갤럭시 S4 LTE-A를 출시하게 되면서 통화연결 시간이 0.25~2.5초로 기존 통신 네트워크 대비 최대 20배 빨라졌다. 문자(SMS)도 3G보다 30% 이상 빠르게 전달할 수 있다.또 50~7000㎐의 폭넓은 가청 대역을 이용해 목소리 원음에 가까운 음질을 전달할 수 있다. 다만 이는 같은 LG유플러스 고객끼리만 가능하고 타사 간 연동 문제를 풀어야 모든 이용자와 고음질의 음성통화를 할 수 있다.

또 통화 중 최대 150Mbps 전송 속도로 멀티미디어 서비스를 동시에 이용할 수 있고, 비디오형 SNS 등 LTE-A를 100% 활용한 다양한 데이터 서비스도 즐길 수 있다.

LG유플러스는 U+NaviLTE, U+HDTV, U+Box, U+쇼핑 서비스 4종 이용 시 요금제에 따라 기본 제공되는 데이터 외에 추가로 데이터를 돌려주는 ‘데이터백’ 프로모션도 진행한다. 이에 LG유플러스 고객은 각 서비스 별로 500MB에서 1GB까지 최대 3GB의 데이터를 익월에 제공받아 무료로 사용할 수 있다.

LG유플러스는 후속으로 내달 LG전자 G2 등 연말까지 6종의 LTE-A 단말을 선보이고 내년 신규 출시 예정인 약 15종의 스마트폰 모두 LTE-A 단말로 출시할 방침이다.

이처럼 LG유플러스까지 LTE-A 시장에 뛰어들면서 앞으로 누가 먼저 전국망을 확보하는가가 가입자 유치 경쟁에 최대 변수가 될 전망이다. LG유플러스 LTE-A망은 현재 서울, 경기북부와 인천 등 광역시, 강원ㆍ충청ㆍ전라ㆍ제주 등의 주요 도시 지역을 중심으로 구축됐다.

반면 SK텔레콤은 서울과 수도권, 충청지역 41개 시 중심가에 제공했던 LTE-A 서비스를 이달 말까지는 66개 시 중심가로 확대하고, 내달 말까지는 전국 84개 시 중심가에 LTE-A 망 구축을 완료할 계획이다. 대학가 지역 서비스도 당초 계획보다 100여곳 늘어난 총 300여 대학가에서 LTE-A 서비스를 제공할 예정이다.

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<사진>LG유플러스가 가세하면서 LTE-A 경쟁은 2파전이 됐다. 통신사 간 치열한 가입자 확보 전쟁이 전개될 것으로 예상된다.

［사진제공= LG유플러스］


정태일