헌옷 리폼 인형사업

테디베어 인형은 글로벌 시장에서 스테디셀러로 통한다. 국내에서도 테디베어 관련 카페와 블로그는 엄청난 회원 수를 자랑하며 거대 커뮤니티를 형성하고 있다.

이번에 소개하는 창업 아이템도 꾸준한 성장성이 담보된 인형 사업이다. 다만 테디베어 인형 사업과 가장 큰 차별성은 바로 인형을 만드는 재료에 있다. 일반적으로 캐시미어로 만들어진 스웨터나 코트, 정장 등은 보통의 인형 재질보다 더 우수하다. 아무리 헌 옷이라고 하더라도 쓸 만한 재질은 그대로 잘 보존되어 있는 경우가 많아 이런 고품질 재질로 인형을 만들어낸다는 것이 이 아이템의 가장 큰 특징이자 차별점이라고 할 수 있다.

또 지금까지 재활용 제품은 가방, 비누, 화장지, 종이가 대부분이었으나 어린이가 가지고 놀 수 있는 인형을 옷을 통해 만들어낸다는 점은 새롭다는 평가다. 디자인과 옷감의 종류가 정해지고 작업 프로세스만 잘 정비한다며 지역 단위별로 많은 일자리 창출도 가능하다.

국내 인형 관련 사업은 지속적으로 성장하고 있다. 아이들의 인형 구매율이 과거에 비해 몇 배로 증가했다. 이러한 추세는 앞으로도 계속 이어질 것으로 전망된다. 또 친환경과 재생에너지 사용, 재활용 등이 경제활동의 큰 트렌드로 자리잡아가고 있는 만큼 헌 옷을 이용해서 어린이의 인형을 만들어주는 사업은 미래지향적이라는 평가도 이어지고 있다.

물론 재활용 옷을 가지고 만들어낸 제품이기 때문에 명품 인형이나 고가의 인형은 아니다. 하지만 헌 옷의 재료는 저렴하게 마련할 수 있고 아이들은 자기가 원하는 신기하고 이색적인 재질과 디자인의 맞춤 인형을 가질 수 있기 때문에 부모와 아이 모두에게 인기가 높다.

디자인 퀄리티와 제작 품질 그리고 기술을 가지고 있다면 누구든지 좋은 수익을 만들어낼 수 있다. 더불어 지역의 부모에게 간단한 인형만들기 교육과 같은 이색적인 교육프로그램 등을 실시해 부가 수익도 창출할 수 있다.

실제로 미국의 조지아비즈니스란 회사는 버려진 캐시미어 스웨터를 이용해 각각의 봉제 테디베어, 코끼리ㆍ토끼 인형을 만든다. 이렇게 만들어진 캐시미어 동물 인형은 웹사이트를 통해서 50~60달러에 판매되고 있다. 작은 캐시미어 아기 인형은 15달러의 가격에 판매된다. 2004년부터 재생 인형을 만들어오고 있는 이 회사는 2008년 사업을 확장해 빈티지 주얼리가 적용된 캐시미어 머리띠와 함께 기존 사업영역에서 더 많은 디자인을 추가하고 있다.

최근 재활용 리사이클 제품은 친환경의 트렌드에 부합하면서 창업붐을 이루고 있다. 이번 창업 아이템은 여성이 창업하기 적절한 아이템으로 초기 투자비용이 거의 들지 않고 집에서도 사업할 수 있는 것이 가장 큰 장점이다. 특히 헌 옷을 버리지 않고 최신 유행하는 인형으로 다시 만들어낼 수 있다는 점은 친환경과 창조경제의 트렌드에 부합하는 혁신적인 사업 아이디어라고 할 수 있다.

대전=이권형 기자/