［헤럴드생생뉴스］최근 이뤄진 북한과 중국 간 특사외교가 양국관계의 미묘한 변화를 보여준다는 중국 전문가의 분석이 나왔다.

스융밍(時永明) 중국국제문제연구소 부연구원은 25일(현지시간) 중국매체인 징화스바오(京華時報)와의 인터뷰에서 “중국과 북한 사이에는 과거 특사외교가 없었는데 이는 그동안 양국 간 소통 루트가 매우 원활했을 뿐 아니라 긴급하게 특사를 보내 어떤 문제를 협의할 필요가 거의 없었기 때문이었다”고 지적했다.

스 부연구원은 “그러나 북한 3차 핵실험 이후 기본적으로 양국 간 고위급 인사 왕래가 중단됐고, 쌍방의 소통이 원활하지 못해 주로 양국 대사를 통해 간접적으로 소통하는 정도였다”며 “이는 매우 중요한 정보를 서로에게 상세하게 전달하고 교류하지 못하는 많은 문제점을 낳았다”고 분석했다.

그는 “북한은 지도자가 직접 방문할 수 있는 여건이 성숙하지 못한 상황에서 최근 국제적으로 유행하는 특사 파견을 단행한 것”이라며 “이는 북ㆍ중 관계가 과거의‘특수관계’에서 미묘한 변화가 일어났다는 것을 설명한다”고 강조했다.

스 연구원은 이어 “특사외교는 최근 아시아ㆍ태평양 지역에서 비교적 유행하고 있는데, 국제관계가 날로 긴밀해지는 상황에서 북한이 이런 현대적인 수단을 채택했다는 점도 주목할만하다”고 덧붙였다.

한편 김정은 북한 국방위원회 제1위원장은 시진핑(習近平) 중국 국가주석에게 보낸 친서에서 “전통적인 조중(북중)친선을 계승하고 공고하게 발전시켜나가야 한다”고 밝혔다고 조선중앙통신이 25일 보도했다.

김 제1위원장의 특사로 중국을 방문한 최룡해 인민군 총정치국장에게 24일 친서를 전달받은 시 주석은 사의를 표하면서 이 친서의 내용을 언급했다고 통신은 전했다.