[헤럴드경제] 김종필 전 국무총리의 부인 박영옥 씨가 21일 밤 숙환으로 별세했다. 고인은 척추협착증과 요도암으로 투병해왔던 것으로 알려졌다. 향년 86세.

경북 선산군에서 태어난 고인은 서울 숙명여대 국문학과를 졸업, 모교인 구미국민학교(초등학교) 교사로 재직 중이던 1951년 2월 박정희 전 대통령을 통해 김 전 총재를 만나 결혼했다. 고 박영옥씨는 박정희 전 대통령 셋째형 박상희씨의 장녀로, 박근혜 대통령과는 사촌 간이다.

2008년말 뇌졸중으로 쓰러진 이후 거동이 불편한 것으로 알려진 김 전 총리는 지난해 입원한 박씨를 지극정성으로 간호해왔다. 당시 정진적 전 의원이 올린 페이스북 사진을 통해 이 같은 사실이 세간에 알려져 화제가 됐다. 당시 정 전 의원은 언론 매체를 통해 “딸이 댁에 들어가시라고 해도 김 전 총리는 밤늦게까지 곁을 떠나지 않고 간병하더라”면서 “두 분 사이가 원래 좋지만 김 전 총리가 지성으로 간호하는 걸 보고 놀랐다”며 부부애를 전했다.

다정다감한 남편으로 알려진 김 전 총리는 결혼 당시 ‘한번 단한번 단 한사람에게’(Once, only once and for one only)라는 영국시인 로버트 브라우닝의 시 구절을 인용하기도 했다.

고인은 중앙정보부장과 6∼10대, 13∼16대 9선 국회의원, 국무총리를 지내고 김대중·김영삼 전 대통령과 함께 이른바 ‘3김(金) 시대’의 한 축을 이루며 파란만장한 세월을 살아온 김 전 총리를 위해 지난 64년간 그림자형 내조를 해왔다. 지난 15일이 김 전 총재와의 64주년 결혼기념일이었다.

고인은 생전 “매스컴에 드러나지 않게 조용히 내조했다고 자부한다”면서 “프랑스 드골 대통령의 부인 이본느 여사처럼 드러내지 않고 조용히 내조할 작정”이라고 말했다.

김 전 총리에 대한 평가 요청에는 “남편을 하늘같이 생각하기 때문에 점수를 매긴다는 생각 자체를 할 수 없다”는 언급하기도 했다.

고인은 대신 시중에 듣는 얘기나 정치현안, 민심의 소재를 남편에게 자연스럽게 전달하는 역할을 했다. 또 김 전 총재가 국회의원 선거를 치를 때면 남편을 대신해 지역구를 챙기기도 했다.

슬하에는 김진 운정장학회 이사장과 김예리 Dyna 회장 등 1남1녀가 있다.

김 전 총리 측은 박씨의 장례를 5일장으로 치를 예정이며, 빈소는 서울아산병원에 마련했다. 발인은 25일 오전 6시30분이다. (02)-3010-2230.


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