［헤럴드경제=한희라 기자］미국에서 무인기를 자녀 등교 도우미로 사용한 부모가 생겨 화제를 모으고 있다.

미국 테네시 주 녹스빌에서 비디오 프로덕션을 운영하는 기술자 크리스 얼리는 요즘 8살배기 딸 케이티가 학교에 갈 때면 한 달 전 사들인 무인기를 하늘에 띄운다.

카메라를 장착한 무인기로 학교까지 혼자 걸어가는 딸이 안전하게 도착하는 지 살필 수 있다. 이 사실을 몰랐던 케이티는 자신을 따라다니는 비행기를 보고 처음에 무척 놀랐다고 한다.

CBS 계열의 지역 방송인 WTVR는 22일(현지시간) 얼리를 가리켜 새로운 ‘헬리콥터 부모’가 탄생했다고 묘사했다.

‘헬리콥터 부모’는 자녀 양육과 교육에 극성스러울 정도로 관심을 쏟는 부모를 지칭하는 용어로, 자녀 머리 위를 맴도는 헬리콥터와 같다는 뜻에서 나왔다.

헬리콥터와 비슷한 모양의 무인기를 날린 얼리는 말 그대로 ‘헬리콥터 부모’의 전형이 됐다. 과잉보호가 아니냐는 논란도 있는 가운데 얼리는 무인기를 주로 비디오 프로그램 제작에 활용할 것이라고 밝혔다.


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