[헤럴드경제] 열흘 만에 의료진이 아닌 일반인 중동호흡기증후군(메르스) 환자가 발생했다. 이 환자는 삼성서울병원에서 메르스에 감염된 것으로 추정된다. 삼성병원에서의 감염 관리가 허술했다는 비판이 한 층 거세질 것이라는 전망이 나오는 이유다.

5일 방역 당국은 추가로 186번 환자(50, 여)의 메르스 감염을 발표했다. 지난 25일 추가된 180번 환자(55) 이후 열흘만에 나온 일반인 환자다. 부산 좋은강안병원에서 메르스 환자와 접촉해 메르스에 감염됐던 180번 환자는 지난 3일 완치됐다.

186번 환자는 건강 상태가 악화되던 중 음압격리 병상을 찾아 여러 병원을 이동해야 했던 132번(55) 환자의 부인으로, 삼성서울병원에서 메르스에 감염된 것으로 추정된다. 이 환자가 비교적 최근인 지난달 말 삼성서울병원을 방문한 적 있기 때문.

186번 환자는 지난달 29일 삼성서울병원 암 병동을 방문했다. 이때 메르스 환자와 접촉해 메르스 바이러스에 감염됐을 가능성이 크다는 이야기다.

이에 따라 삼성병원의 감염 관리가 허술했다는 비판도 더욱 거세질 전망이다. 방역 당국이 아직 역학조사를 진행 중이지만, 186번 환자가 삼성서울병원에서 메르스에 감염된 것으로 확인되면 삼성서울병원에서 발생한 메르스 환자는 전체 186명 환자 중 48.9%인 91명에 달하게 된다.

한편 만일 지난달 29일이 186번 환자가 메르스 바이러스에 감염된 시점으로 확인되면 부부 사이인 186번과 132번 환자는 각각 다른 시기에 같은 병원에서 메르스에 감염된 독특한 사례가 된다.

이들 두 사람은 지난 5월27~28일 186번 환자의 치료차 삼성서울병원을 찾았다가 슈퍼전파자(super spreader)인 14번 환자와 접촉했다. 남편(132번 환자)은 이때 메르스에 감염됐다.

132번 환자는 증상 발현 후 음압 병상을 찾아 지역대학병원과 강릉의료원 등을 거친 뒤 서울 보라매병원까지 600㎞가량을 이동한 사실이 밝혀지며 주목을 받기도 했다.

지난달 확진 판정을 받은 이 환자는 한때 몸 상태가 나빠져 에크모(기계로 폐 기능을 대신해주는 장치) 치료를 받기도 했지만 결국 메르스를 이겨내고 지난 2일 퇴원했다.

부인인 186번 환자는 남편이 시설(병원) 격리돼 치료를 받고 있던 중인 지난달 29일 삼성서울병원을 다시 찾았다가 메르스에 감염됐다.