약정가입ㆍ휴대폰보조금 폐지하는 美 통신사들…T모바일이어 버라이즌도 가세

[헤럴드경제=이형석 기자]미국에서 가장 많은 이동통신 가입자를 갖고 있는 최대통신사 버라이즌이 연간 약정에 따른 휴대폰 보조금을 폐지한다. 소비자들에게 휴대폰은 출고가 기준 제 가격으로 사고, 연간 약정 없이 월별 통신요금만 납부토록 하는 요금제를 13일부터 시행한다.

버라이즌이 2년 약정을 조건으로 휴대폰 보조금을 지급하는 요금제를 더 이상 운영하지 않기로 했다고 AP 등 외신이 10일 전했다. 이에따라 13일부터 버라이즌의 신규 가입자는 연간 약정에 따른 휴대폰 보조금을 받을 수 없다. 종전 요금제에서는 신규 가입자가 통신사와 2년 약정을 하면 출고가 649달러인 아이폰6를 200달러에 살 수 있었으나, 새로운 요금제에서는 보조금에 따른 할인구매가 불가능하게 됐다. 약정 조건 휴대폰 보조금을 폐지한 것은 미국에서 T모바일에 이어 버라이즌이 두번째다.

버라이즌이 ‘간편요금제’라는 이름으로 내놓은 새로운 요금제는 기본 제공 데이터에 따라 스몰, 미디엄, 라지, 엑스라지 등 4단계로 구분된다. 스몰에서는 30달러에 1GB, 미디엄에서는 45달러에 3GB, 라지에서는 60달러에 6GB, 엑스라지에서는 80달러에 12G가 제공된다. 기본 제공 데이터는 스마트폰, 태블릿PC, 스마트워치 등 최대 10개의 모바일 기기로 나눠 쓸 수 있으나 기기당 ‘접속료’(access fee)가 추가된다. 스마트폰은 20달러, 태블릿PC는 10달러, 스마트워치는 5달러다.

AP통신에 따르면 새로운 요금제에서의 월별 통신요금은 종전 대비 20달러가 인하됐지만, 아이폰6 기준 19달러였던 신규 스마트폰 구매 보조금 혜택을 누릴 수 없게 됐다. 이에 따라 데이터 사용패턴과 가입 상품에 따라 일부 소비자들은 종전 대비 통신비 인하혜택을 누릴 수 있으나 또 다른 사용자들에게는 상승효과를 불러올 것으로 전망된다.