[헤럴드생생뉴스] 출연자의 사망으로 SBS ‘짝’ 폐지설이 일고 있는 가운데, 최민희 민주당 의원이 “짝을 폐지하지 않는다면 시청자에 대한 폭력”이라며 프로그램 폐지를 공개적으로 촉구하고 나섰다.

국회 미래창조과학방송통신위원회 소속 최민희 의원은 7일 논평을 통해 “고인의 정확한 사망 원인과 SBS 제작진의 책임 여부는 수사를 통해 밝힐 일이다. 하지만 이와 별도로 ‘짝’은 폐지하는 것이 마땅하다”면서 “출연자가 죽음에 이른 예능을 웃으며 보란 말인가”라고 반문했다.

최 의원은 “사망한 출연자의 유서를 보면 제작진이 고인을 죽음으로 몰았다고 단정할 수는 없다. 하지만 촬영 도중 고인과 연락을 취한 고교 동창에 의하면 제작진이 ‘고인을 불쌍한 캐릭터로 만들려 했다’고 주장하며 고인과 주고받은 문자 메시지를 공개했다”며 “사실이라면 제작 과정에서 고인이 큰 심리적 압박을 느꼈다고 볼 수 있다”고 말했다.

이어 “제작진의 책임여부와 무관하게 ‘짝’을 폐지하는 것이 답이다. 아울러 각 방송사들은 이번 일을 계기로 요즘 유행하는 ‘리얼리티’ 프로그램이나 ‘서바이벌’ 프로그램, ‘관찰예능’ 프로그램에서 ‘짝’과 유사하거나 또 다른 문제는 없는지 면밀히 점검해야 할 것”이라고 촉구했다.

이날 SBS 관계자는 ‘짝’ 폐지설에 대해 복수 매체를 통해 “현재 폐지 등을 논의하고 있으며 여러 방향으로 검토하고 있지만 현재로서는 짝 폐지에 대해 결정된 바가 없다”면서 “프로그램 폐지는 사건이 마무리되고 나서 말해도 늦지 않지만 최대한 빨리 입장을 표명할 것”이라고 전했다.

한편 누리꾼들은 “짝 폐지, 사람이 죽었는데 당연한 수순이다”, “짝 폐지, 그간 모른척 했던 관찰예능의 폐해를 이참에 바로잡을 필요가 있다”는 등 프로그램 폐지를 주장하는가 하면, “짝 폐지, 그래도 재미있게 봤는데 아쉽네”, “짝 폐지, 제작진이 안됐다는 생각이 드는 건 나뿐인가”라는 등의 반응을 보이기도 했다.