화성에 액체상태 물 '외계 생명 가능성' 시사 '인간이 가서 살 수 있나?'

[헤럴드리뷰스타=최진영기자] 화성에 액체 상태의 물이 '소금물 개천' 형태로 흐르고 있음을 보여주는 강력한 증거가 발견됐다.28일(현지시각) 미 항공우주국(이하 NASA)은 화성 정찰 위성이 화성 표면에서 과염소산염으로 불리는 수분을 포함하고 있는 광물을 발견했다고 밝혔다. 이는 화성에 외계 생명이 존재할 가능성을 시사하는 동시에 앞으로 인간이 화성에 살 수 있게 될 가능성도 시사해 촉각을 곤두세운다.화성 표면에 흐르는 물이 존재했던 흔적이 있으며 얼음 형태로 물이 존재한다는 점은 이미 알려져 있었으나 액체 상태의 물이 지금도 흐른다는 증거가 제시된 것은 이번이 처음.나사 과학자들은 "과염소산염에서 무언가가 물로 바뀌고 가느다란 줄기로 나타난다"며 "이는 화성의 물은 순수한 형태의 물이 아니라 소금기를 머금고 있음을 의미한다"고 설명했다.한편 이번 발표 논문의 주 저자는 조지아 인슈티튜트 오브 테크놀로지 소속의 루젠드라 오자 로, 해당 논문은 과학저널 '네이처 지오사이언스'에 게재됐다. idsoft3@reviewstar.net