[헤럴드생생뉴스] 배우 이민호가 필리핀에서 특급 한류스타 대우를 받으며 뜨거운 인기를 실감했다.

지난 23일 소속사 스타하우스에 따르면, 이민호는 21일 필리핀의 수도 마닐라를 방문해 팬들을 만났다. 당시 이민호는 전속모델로 활동 중인 현지 브랜드 ‘벤치(Bench)’에서 마련한 프로모션 ‘펀밋(FUN MEET)’에 참여했다.

이날 행사장에는 무려 1만 5000여 명의 현지 팬들이 몰려들었으며, 행사장 바깥에서도 미처 입장하지 못한 팬들이 장사진을 이뤘다. 또 행사장 일대에선 교통마비 상황까지 벌어져, 팬끼리 이날을 국가공휴일로 지정하자는 말까지 나올 정도였다고.

앞서 이민호는 2012년 국빈급 대우로 필리핀을 방문한 적이 있는데, 이번 열기는 당시를 뛰어넘었다는 것이 현지 반응이다. 필리핀 민영방송 ABS-CBN의 홈페이지에는 ‘당신이 꼭 봐야할 프로그램’ 코너에 이민호의 ‘펀밋’ 행사 장면이 올라와 있기도 하다.

이처럼 필리핀이 들썩이는 이유는 이민호가 출연한 드라마 ‘상속자들’이 뜨거운 관심을 받고 있기 때문이다. 아직 현지에서 방송되기 전인데도 팬들은 ‘중간은 없다’, ‘혹시, 나 너 좋아하냐?’ 등 김탄의 명대사를 줄줄이 외우고 있는 것으로 전해졌다.

필리핀 현지 방송국 관계자는 “필리핀에서 이민호는 남녀노소를 불문하고 가장 뜨거운 관심을 받고 있다. 이민호의 방문을 국가 공휴일로 만들자는 우스갯소리가 있을 정도”라며 “앞으로 ‘상속자들’이 방송되면 필리핀 길거리에서 김탄을 볼 수 있을 것”이라고 말했다.

이민호 필리핀 강타 소식에 누리꾼들은 “이민호 필리핀 강타, 인기 이 정도였어?”, “이민호 필리핀 강타, 국빈급 대우 이상의 열기라니 놀랍다”, “이민호 필리핀 강타, 한류스타라는 말로는 부족할 만한 인기네”, “이민호 필리핀 강타, 상속자들 인기가 대단하네” 등의 반응을 보였다.