위안부 피해자 최갑순 할머니 별세, 생존자 46명 “남은 시간이 줄어들고 있다”

[헤럴드 리뷰스타=노연주 기자] 일본군 위안부 피해자 최갑순 할머니(96)가 별세했다.한국정신대문제대책협의회는 일본군 위안부 피해자 최갑순 할머니가 오늘(5일) 새벽 0시 56분경 별세했다고 밝혔다. 1919년생인 최 할머니는 노환으로 오랫동안 병석에 누워 있었던 것으로 알려졌다.한국정신대문제대책협의회(정대협)에 따르면 최 할머니는 전라남도 구례 출신으로, 15세 때 일본 순경이 아버지를 잡아가려고 집으로 찾아왔지만, 아버지가 끌려가면 8명이나 되는 식구의 생계를 책임질 사람이 없어 할머니가 대신 끌려갔다고 한다.이후 최 할머니는 만주 무단강(목단강)까지 끌려가 일본 군인만 근무하는 부대에서 위안부로 생활했다. 지난 1945년 해방을 맞은 뒤에는 3∼4년간 행상과 걸인으로 생활하면서 계속 남쪽으로 걸어와 고향 구례에 도착했고, 이후 그곳에서 농사를 짓고 살았다.정대협 측은 “생존한 피해자 할머니들에게 남은 시간은 점점 줄어들고 있다”며 “일본 정부는 하루 빨리 공식 사죄하고 법적으로 배상해 자신들이 저지른 범죄로 고통 받은 할머니들의 마음이 조금이라도 가벼워지도록 해야 할 것”이라고 말했다.최 할머니가 세상을 떠나면서 현재 정부에 등록된 위안부 피해자 238명 가운데 생존자는 46명으로 줄었다.위안부 피해자 최갑순 할머니 별세 소식을 접한 누리꾼들은 “위안부 피해자 최갑순 할머니 별세, 너무 마음이 아프다”, “위안부 피해자 최갑순 할머니 별세, 죄송합니다”, “위안부 피해자 최갑순 할머니 별세, 제대로 된 사과와 보상도 못 받고 떠나셨네” 등 애도의 뜻을 전했다. idsoft3@reviewstar.net