[헤럴드경제=이슈섹션] 폐경 여성이 하루 한 잔 이상 커피를 마시면 뼈 건강이 향상된다는 연구 결과가 발표됐다.

23일 서울대병원 가정의학과 박상민 교수팀은 골밀도 검사를 받은 폐경 여성 4066명을 대상으로 커피와 골다공증의 상관관계를 조사해 이같은 결과를 도출했다고 밝혔다.

이번 연구는 2008년부터 2011년까지 보건복지부가 실시한 국민건강영양조사 자료를 토대로 분석됐으며 미국 공공과학도서관이 발행하는 국제학술지 ‘플로스원’(PLOS one) 최신호에 게재됐다.

연구에 따르면 커피를 하루에 한 잔 마시면 21%, 두 잔은 33%, 세 잔의 경우 36%의 골다공증 위험 감소 효과가 있다고 한다.

연구진은 폐경 여성이 적당량의 커피를 섭취할 경우 골밀도가 높아지는 것으로 보인다고 밝혔다.

이 같은 연구 결과는 그동안 커피의 카페인 성분이 칼슘 흡수를 방해해 골다공증을 유발한다고 알려졌던 것과는 완전히 상반되는 결과다.

박상민 교수는 “골다공증을 유발하는 카페인 수준은 하루 330㎎ 이상으로, 600㎖ 이상의 커피를 마셔야 하는 양”이라고 설명했다.

연구팀은 커피에는 에스트로겐, 클로겐산(항산화 효과), 디테르펜(항 염증효과) 성분이 포함돼 있어 뼈 건강을 증진시키는 효과가 있는 것으로 추정된다. 해당 성분들은 노화방지 등에도 효과가 있는 것으로 알려져있다.

박 교수는 “우리나라 국민의 하루 평균 커피 소비량인 0.7잔은 건강을 우려할 수준은 아니다”라며 “하루 세 잔 이하 커피는 골절을 예방하고 뼈를 건강하게 할 수 있다”고 조언했다.