[헤럴드경제] 정부출연 연구기관 센터장이 워크숍 자리에서 자신을 친일파라고 언급하며 일왕에 대해 ‘만세 삼창’까지 외쳐 공직사회가 발칵 뒤집혔다.

23일 아시아경제에 따르면 한국환경정책ㆍ평가연구원(KEI)의 A 센터장은 최근 세종시에서 KEI 주최로 열린 환경문제 관련 워크숍에 참석해 이같은 행동을 했다.

그는 현장에서 “천황(일왕)폐하 만세”라고 세 번 외쳤으며 워크숍 참석자 수십명은 황당한 장면을 보고 놀라움을 금치 못했다.

1992년 설립된 KEI는 국무조정실 산하 정부출연 연구기관이다. 환경 관련 정책 및 기술의 연구개발과 환경영향평가의 전문성ㆍ공정성 제고고 주업무다.

참석자들은 매체를 통해 “일제강점기에나 떠돌던 일왕에 대한 충성맹세를 21세기에 우리 정부 관계자 입을 통해 듣게 될 줄은 몰랐다”라고 밝혔다.

문제의 센터장은 참석자들에게 ‘할아버지가 일제시대에 동양척식주식회사의 고위 임원이었다’는 등 발언도 한 것으로 알려졌다. 동양척식주식회사는 일제가 착취를 목적으로 1908년 설립한 회사다.

이 센터장은 “농담으로 했던 말인데 듣는 사람들 입장에선 기분 나빴을 수도 있을 것 같다”며 “여러 가지로 송구스럽지만 알려진 내용처럼 과하진 않았다”고 매체에 해명했다.


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