어느날 아버지는 불의의 사고로 식물인간이 됐다. 드라마 같이 벌어진 일, 6개월 만에 아버지의 의식은 돌아왔지만 반가운 기색을 보일 새도 없었다. 아버지는 어린애가 돼있었기 때문이다. 겨우 6세 아이 수준의 지능으로 돌아왔던 것이다. 늘 웃음을 주는 개그맨 정찬우의 이야기다.

정찬우가 지난 11일 방송된 케이블채널 tvN ‘스타특강쇼’에 출연했다. 이날 정찬우는 ‘스펙 따지는 세상에서 사는 법’이라는 주제로 강의를 시작했고, 그 안에는 정찬우의 파란만장한 인생사가 담기며 시청자들의 눈시울을 붉혔다.

정찬우는 이날 “아버지가 불의의 사고로 뇌를 다쳐 식물인간인 상태로 6개월을 누워계셨다”고 말문을 열며 “6개월 만에 의식이 돌아왔는데 의식이 6세 수준에 머무르게 됐다”고 아픈 기억을 떠올렸다. 아버지의 죽음에 대해 어렵게 입을 여는 힘든 순간이었다.

6세 지능에 머물게 된 아버지는 집 밖으로만 나가면 이상하게도 집을 찾아오지 못했다. 때문에 누군가 주위에서 아버지를 나가지 못하게 만류해야하는 상황. 하지만 사단은 벌어졌다. 당시는 정찬우가 군대에 있을 때였다.

정찬우는 “군대에 가게 됐는데 갑자기 중대장님이 오셔서 나보고 씻으라고 했다. 그 말을 듣는 순간 느낌이 이상했는데 그 때 아버지가 돌아가셨다”고 했다.

정찬우의 이야기에 따르면 아버지는 집을 나가 치킨을 드셨고, 돈이 없으니 치킨집 주인은 경찰에 신고해 경찰서에 가게됐다. 하지만 그 곳에서도 말이 통하지 않자 경찰은 정찬우의 아버지를 그냥 돌려보냈다고 한다. 정찬우는 이어 “아버지가 혼자 버스와 지하철을 타고 의정부까지 가셨는데 집은 못 찾아가셨다”면서 “의정부에서 그렇게 돌아다니시다가 결국 아사하셨다”면서 눈물을 흘려 안타까움을 자아냈다. 이날 정찬우는 아픈 가족사를 비롯해 사업가로서의 에피소드도 전해 눈길을 끌었다.

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