［헤럴드경제=도현정 기자］속초 주문진 후포 동해 성산포.

배 들어올 때의 시끌벅적한 풍경이 절로 연상되는 이 포구들의 공통점은 뭘까. 다름아닌 ‘이마트 오징어벨트’를 이루고 있는 주축 포구라는 것이다.

동해안 거진부터 제주도 서귀포까지. 오징어가 많이 나기로 유명한 10대 포구들이 이마트 오징어벨트에 포진했다. 이마트가 10대 포구의 산지 중매인들과 연간 단위 계약을 맺고, 산지에서 싱싱한 오징어를 들여오기로 한 것이다.

이마트가 오징어벨트를 조성하며 산지 포구와 직접 협약에 나선 것은 오징어 어획량이 지속적으로 줄어들면서 좋은 품질의 오징어를 안정적인 물량만큼 확보하기 어려워졌기 때문이다. 올해 들어서도 오징어 어획량이 지난해보다 40% 정도나 줄어, 산지 시세나 도매가격이 30% 이상 높아졌다.

오징어벨트를 구축한 이마트는 21일부터 일주일 동안 생물 햇오징어를 기존 판매가의 반값인 1마리당 1350원에 판매한다. 이마트는 이번 행사를 위해 오징어벨트에서 생물 햇오징어 60만마리를 공수할 예정이다. 이는 지난해 오징어 행사보다 20%나 물량을 늘린, 사상 최대 규모다.

김석 이마트 오징어담당 바이어는 “오징어는 서민들이 즐겨먹는 어종이지만, 올해 가격이 30% 이상 올랐고, 물량 확보도 어려운 상태였다”라며 “주요 오징어 포구들과의 협약이 지속적으로 오징어를 저렴한 가격에 안정적으로 공급할 수 있는 계기가 될 것”이라고 말했다.

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