[헤럴드경제=신소연 기자]철강업계가 전 세계적으로 붐이 일고 있는 셰일가스 개발과 관련, 대응 전략을 마련하고자 민ㆍ관ㆍ학이 처음으로 머리를 맞댔다.

한국철강협회는 13일 오전 서울 르네상스호텔에서 지식경제부, 철강업계, 학계 및 연구계 등 30여 명이 참석한 가운데 ‘셰일가스 관련 철강전문가 워크숍’을 개최했다.

셰일가스 문제에 대해 철강업계에서 산ㆍ학ㆍ연ㆍ정이 공동으로 논의한 것은 이번이 처음이다.

이날 워크숍에서 액센츄어 김희집 에너지산업부문 대표는 ‘셰일가스 개발 동향과 철강산업의 대응전략’이라는 주제발표를 통해 “셰일가스는 가스의 황금시대를 가져오게 할 새로운 에너지원으로 미국의 철강산업에서는 가스원료 활용을 통해 비용을 절감하고 있다”며 “셰일가스 시추에는 드릴링 파이프 등 전통적 시추대비 4배 이상 많은 고급 강재가 필요하다”고 말했다.

또 “중국이 중장기적으로 셰일가스 개발 및 활용으로 철강산업의 경쟁력이 강화될 것으로 전망됨에 따라 우리 철강업계도 이에 대한 전략수립 및 기술역량을 확보해야 한다”고 덧붙였다.

민동준 연세대 신소재공학부 교수는 ‘셰일가스 관련 철강 R&D 추진전략’이라는 논문을 통해 “셰일가스는 2015년 이후 녹색 철강기술의 핵심으로 대두되고 있다”며 “셰일가스를 이용해 전기로의 원료를 철스크랩에서 불순물이 낮은 DRI(직접환원철)로 교체해 고급 강종을 생산할 수 있는 기술개발이 필요하다”고 주장했다.

그는 또 “오일샌드 및 셰일가스 강재는 궁극적으로 심해저 강재와 CCS(탄소포집저장)강재, 천연가스 운반ㆍ엔진 등으로 진화할 것으로 보인다”며 “철강업계는 이를 위해 고망간강(Mn steel) 개발에 주력해야 한다”고 말했다.

오일환 철강협회 부회장은 “최근 새롭게 대두되고 있는 셰일가스에 대해 철강업계가 정확하게 이해하고 미래를 준비하고자 개최한 것”이라며 “단기적으로는 셰일가스 개발에 특화된 강재개발과 통상마찰 대응이 필요하며 장기적으로는 셰일가스 활용을 통한 중국 철강산업의 경쟁력 향상에 대비해야 한다”고 말했다.


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