울산시, 한국석유공사·한국가스공사 통합본사 유치전

[헤럴드경제(울산)=박동순 기자] 정부가 3일 ‘공공기관 기능개혁 추진방안’을 발표한 가운데 울산시가 한국석유공사와 한국가스공사를 통합하는 ‘에너지자원공사(가칭)’에 유치에 적극 나섰다.

신민식 울산시 경제부시장은 4일 울산시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 “정부의 에너지 분야 공공기관 개혁 방안은 국가 에너지 최적화를 위한 정책”이라며 환영하고 “이러한 개혁 목적을 가장 잘 실현할 수 있는 곳이 ‘에너지산업 수도’를 지향하고 있는 울산”이라고 강조했다.

그 이유로 울산의 에너지 기반인 ▷에너지 공기업 집적화 ▷에너지 자원 집적화 ▷국내 최고 수준의 산업전력 수요처 ▷미래 에너지 대전환 ▷에너지 운송 북극항로와 국제협력 활성화 등을 열거했다.

울산에는 현재 한국석유공사, 한국에너지공단, 한국에너지경제연구원, 한국동서발전 등 에너지 공기업과 함께 석유비축 기지와 LNG와 석유제품을 저장·공급하는 에너지터미널, 원자력 발전소 등 에너지 자원까지 집적화돼 있다.

또 조선·자동차·정유·석유화학 등 울산 주력산업에 AI 데이터센터 등 메가프로젝트 투자사업이 진행돼 에너지 소비처 역할도 하고 있다.

전국 최초의 수소 시범도시로서 수소의 생산-배관-충전-산업 활용까지 이어지는 생태계가 형성돼 있고, 울산 앞바다의 동해가스전을 활용한 탄소포집‧저장(CCS) 사업 등 실증사업도 수행 중이다.

LNG, LPG, 암모니아 선박 제조 등 에너지 관련 기업들이 밀집해 북극항로가 활성화되면 울산항은 단순히 선박이 거쳐 가는 항만이 아니라 원유와 LNG를 비롯한 에너지를 저장·공급하는 동북아 에너지 물류거점이 될 것으로 전망된다.

신 부시장은 “울산은 에너지자원 확보와 함께 정유·석유화학 산업에서 활용하고, 또 수소와 암모니아 등 미래 에너지로 전환하는 과정까지 모두 해결할 수 있는 곳”이라며 “석유공사와 가스공사 통합 본사는 울산에 와야 한다”고 말했다.