베르티스, 화순전남대병원과 암 치료표적 발굴·검증 협약

[헤럴드경제=최은지 기자] 프로테오믹스(단백질체학) 전문기업 베르티스가 대학병원과 손잡고 환자 임상 데이터를 기반으로 한 신약 치료 타깃 검증에 나선다.

베르티스는 화순전남대학교병원 첨단정밀의료산업화지원센터와 환자 유래 임상자원 및 단백체 기술을 활용한 ‘치료표적 발굴 및 검증 공동연구’ 업무협약(MOU)을 체결했다고 15일 밝혔다.

양 기관은 이번 협약을 바탕으로 암 등 주요 질환의 신규 치료 타깃을 발굴하고 환자 수준에서의 유효성 검증을 추진한다. 베르티스의 단백체 타깃 발굴 플랫폼 ‘서프(SURF)’로 도출한 후보 타깃을 화순전남대병원이 확보한 환자 유래 인체유래물 및 비식별 임상·병리정보와 연계해, 실제 환자 조직 내 발현 특성과 질환 연관성, 임상적 가치를 다각도로 검증할 계획이다.

베르티스의 SURF는 암세포 표면 및 인접 단백질 빅데이터를 인공지능(AI)으로 분석해 표적을 찾고 실험을 거쳐 기술이전 패키지로 완성하는 플랫폼이다. 세포 표면 단백질은 항체-약물접합체(ADC)나 이중항체 등 차세대 치료제의 핵심 표적으로 꼽힌다.

화순전남대병원 첨단정밀의료산업화지원센터는 최근 식품의약품안전처로부터 의약품 비임상시험실시기관(GLP) 지정을 받은 비임상시험센터 인프라를 보유하고 있어, 양 기관은 연구성과의 논문화는 물론 우수 후보 물질에 대한 후속 연구와 사업화를 단계적으로 추진할 방침이다.

이번 협약은 기존 세포주 중심의 기초 발굴 단계에 머물던 단백체 타깃 분석을 병원의 환자 조직 및 병리 임상 데이터와 결합함으로써, 신약 후보 타깃의 임상 성공 가능성을 사전 검증하고 파이프라인의 사업화 가치를 높이려는 전략으로 풀이된다.

한승만 베르티스 공동대표는 “신약 타깃은 신규 발굴만큼이나 실제 환자 조직에서 유의미한 표적으로 작동하는지 확인하는 검증이 핵심”이라며 “단백체 발굴 기술과 병원의 임상 연구자원을 결합해 신뢰도 높은 표적을 확보하고 신약개발 및 기술이전 성과로 이어지도록 하겠다”고 말했다.