치아 성분으로 시린이 메운다

찬 바람이 불거나 차가운 음료를 마실 때 치아가 찌릿하게 시린 증상은 성인 10명 중 7명이 겪을 정도로 흔한 구강 질환이다. 흔히 ‘시린이’로 불리는 치아 지각과민증(Dentin Hypersensitivity)은 잘못된 칫솔질이나 노화, 치주질환 등으로 잇몸이 내려앉거나 치아 겉면의 법랑질이 손상되면서 시작된다.

치아 보호막이 벗겨져 내부의 상아질이 밖으로 드러나면 미세한 관 구조인 ‘상아세관’이 노출된다. 이때 온도 변화나 물리적 접촉이 가해지면 상아세관 내부의 유체가 급격히 이동하며 치수 신경을 자극해 날카로운 통증을 유발한다. 치의학계의 ‘유체역학 이론(Hydrodynamic theory)’에 따르면 노출된 상아세관 입구를 물리적·화학적으로 폐쇄하는 것이 시린이 치료의 핵심 열쇠다.

이에 따라 주목받는 핵심 성분이 바로 ‘수산화인회석(Hydroxyapatite·HAp)’이다. 수산화인회석은 인체 치아와 뼈를 구성하는 무기질 성분과 화학적 조성이 동일한 생체친화성 물질이다. 미세한 수산화인회석 결정이 노출된 상아세관 내부로 침투해 미세 결손 부위를 직접 메우고 보호막을 형성해 외부 자극이 신경으로 전달되는 경로를 차단한다.

국내에서는 부광약품의 대표 시린이 전용 치약 ‘시린메드’가 이 메커니즘을 적용한 대표 사례로 꼽힌다. 경희대학교 치과대학 치주과학교실에서 진행한 국내 임상시험 결과에 따르면, 수산화인회석을 주성분으로 한 시린메드를 사용한 환자군은 사용 2주 후 89%, 4주 후에는 92.4%에서 시린이 증상 개선 효과를 보였다.

시린이 전용 치약은 마모도 관리 또한 필수적이다. 마모력이 강한 치약을 지속적으로 사용하면 치아 경조직이 더 닳아 증상이 악화될 수 있기 때문이다. 영국표준협회(BSI) 기준 치아 마모도를 100으로 놓았을 때 일반 치약은 80~100 수준의 마모도를 보이는 반면, 시린메드는 7.8에 불과해 치아 법랑질 손상을 최소화하면서 상아세관을 피복한다. 최은지 기자