-법원, “선거운동 매수했다면 엄하게 처벌해야” -최 의원, “항소할 것”

[헤럴드경제=이현정 기자] 선거운동 기간에 선거사무원으로 등록되지 않은 이에게 온라인 선거운동을 부탁하고 댓가를 건넨 혐의로 재판에 넘겨진 더불어민주당 최명길(56) 의원이 1심에서 벌금형을 선고받았다.

서울동부지법 형사합의11부(부장 이상윤)는 공직선거법 위반 혐의로 기소된 최 의원에게 벌금 200만원을 선고했다고 15일 밝혔다.

공직선거법이나 정치자금법을 위반한 국회의원이 징역형이나 100만원 이상의 벌금형이 확정되면 의원직을 상실한다.

최 의원은 20대 총선 선거운동 기간인 지난해 3월 사회관계망서비스(SNS) 전문가인 이모(48) 씨에게 온라인 선거운동을 부탁하고 200만원을 건넨 혐의를 받고 있다.

재판부는 “국민의 대표자를 선출하는 선거는 공정성이 담보되지 않으면 민의를 왜곡하고 국민의 신뢰를 훼손한다”면서 “누구보다도 공직선거법을 성실히 준수해야 할 지위에 있으면서도 이를 위반해 당선무효형에 해당하는 선고가 불가피하다”고 밝혔다.

이어 “SNS 전문가로 선거에 대한 영향력을 미칠 수 있는 이씨에게 선거운동을 매수했다면 엄하게 처벌해야 한다”며 “피고인이 잘못을 뉘우치는 점을 찾아보기 어렵다”고 양형 이유를 설명했다.

최 의원 측은 “공소사실에 대해 입증할 증거가 없다”며 “종합해보면 200만원은 피고인이 북콘서트 관련한 기획, 진행을 도와서 지급한 것으로 총선 온라인선거와 관련해 지급한 것이 아니다”며 무죄를 주장해왔다.

검찰은 앞서 최 의원에 대해 벌금 1000만원을 구형했다.

최 의원은 선고 직후 “같이 기소된 이씨의 검찰 진술 신빙성에 대해 재판부에 설명했지만, 받아들여지지 않은 것은 안타깝다”며“상급법원에 항소할 것”이라고 밝혔다.


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