[헤럴드생생뉴스] 우리나라 고추장이 미국 식탁을 서서히 파고들고 있다.

코트라 달라스 무역관은 미국의 수입 통계를 인용해 주로 고추장인 한국산 핫소스의 2013년 수입액이 전년보다 7.13% 증가한 1619만 달러를 기록했다고 최근 밝혔다.

이는 2008년 수입액 925만 달러와 비교하면 75.0% 늘어난 것이다.

지난해 미국의 핫소스 수입 규모는 1년 전보다 2.6% 늘어난 7억2719만달러다.

이중 한국산 점유율은 2.2%로 7위를 기록, 2008년보다 한 계단 올라섰다.

캐나다 제품 점유율이 24.5%로 가장 컸고 다음으로 멕시코(17.4%), 이탈리아(15.0%), 태국(9.9%), 일본(5.4%), 중국(5.3%) 순이었다.

미국의 핫소스 시장 규모는 지난해 11억 달러로 추정된다. 매운 음식을 좋아하는 히스패닉과 아시아계 인구 증가에 힘입어 계속 성장할 것으로 전망된다.

달라스 무역관은 지난해 미 NBC 방송에 한국 고추장이 가장 ‘핫’한 트렌드 음식의 하나로 소개되면서 현지인의 관심이 커지고 있다고 전했다.

또 “한국산 핫소스가 아직은 주로 한인 마트에서 유통되고 있다”며 “미국의 대형 마트에 진출하고 온라인 공동 구매를 유도하는 방안 등을 고려할 필요가 있다”고 말했다.

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