[헤럴드경제=천예선 기자]아르헨티나가 2001년에 이어 또다시 채무불이행(디폴트)에 빠질 가능성이 커지면서 국가 신용등급이 세계 최저 수준으로 추락했다.

블룸버그 등 주요 외신에 따르면 신용평가사 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)는 17일(현지시간) 아르헨티나 신용등급을 ‘CCC-’로 기존보다 두 계단 낮췄다.

이번 조치는 전날 미국 대법원이 아르헨티나가 헤지펀드들에게 진 13억3000만달러의 빚을 갚아야 한다고 판결하면서 국가부도 우려가 현실화될 가능성이 높아진데 따른 것이다.

S&P는 아르헨티나의 신용등급 전망도 ‘부정적’으로 제시, 추가 강등 가능성을 열어뒀다.

이번 강등으로 아르헨티나는 S&P가 신용등급을 부여한 세계 모든 국가 중 최저 등급으로 떨어졌다.

CCC-는 투자등급 중 최저인 BBB-보다 9계단 아래다.

이번 결정은 아르헨티나가 미국 헤지펀드를 상대로 낸 채무 조정 신청을 미 대법원이 각하해 디폴트에 빠질 가능성이 있기 때문이라고 S&P는 설명했다.

아르헨티나는 2001년 1000억 달러(약 102조원) 규모의 부채에 대해 디폴트를 선언한 이후 채권자들과 채무 조정을 협의해왔다.

지난달 미국ㆍ독일 등 19개국 채권단과 채무 조정에 합의했으나 NML자산운용 등미국 헤지펀드 두 곳이 채무 조정을 거부하고 미국 법원에 소송을 냈다.

미 대법원이 이번에 헤지펀드들의 손을 들어줌에 따라 아르헨티나는 이들에 진 빚 13억3000만 달러를 전액 상환해야 한다.

S&P는 “아르헨티나 정부가 현 채무를 이행하면서 이번 소송을 낸 채권자들에 빚을 갚기에는 상환 능력이 제한돼 있다”고 지적했다.

따라서 6개월 안에 아르헨티나의 여건이 예상 밖으로 상당히 호전되지 않는 한 현재 상환 중인 채무가 디폴트 되거나 부실채권이 되는 것이 불가피하다고 S&P는 전망했다.

천예선 기자/


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