[헤럴드경제=이슈섹션] 오는 31일은 10월의 마지막 날이다. 어느덧 1년도 시나브로 지나 10번째 달을 마무리해야 하는 시간에 와 있다.

10월의 마지막 날을 앞두고 ‘어느 멋진 날’을 즐기는 방법에 따라 나이를 엿볼 수 있다.

만약 당신이 이용의 ‘잊혀진 계절’ 속 “지금도 기억하고 있어요. 시월의 마지막 밤을”을 부른다면 어느 정도 나이가 있는 세대, 조금은 익살스럽고 괴기스러운 분장을 한 채 파티를 즐긴다면 요즘 젊은이, 집집이 돌아다니며 “맛난 걸 안 주면 장난을 칠 거야(Trick or treat!)”라며 귀여운 협박으로 사탕을 얻는다면 어린이일 것이다. 이처럼 10월의 마지막 날은 다양한 색깔로 즐길 수 있다.

지난 주말부터 온라인뿐 아니라 오프라인에서도 핫 키워드로 떠오른 ‘핼러윈(Halloween)데이’에 대한 궁금증이 인터넷을 달궜다.

핼러윈데이는 매년 ‘모든 성인 대축일(만성절ㆍ萬聖節)’ 전날인 10월 31일을 말한다. 서양에서는 이날 죽은 영혼이 다시 살아나며 정령이나 마녀가 출몰한다고 믿어 죽은 이들의 혼을 달래고 악한 영혼을 쫓기 위해 사람들은 유령이나 괴물 복장을 하고 축제를 즐긴다. 특히 아이들은 마녀 또는 꼬마유령 복장을 하고 불이 켜진 집을 돌아다니며 사탕 등을 받는 날이기도 하다. 또 집집마다 호박을 유령 모양으로 파고 그 안에 초를 세워 불을 켜두기도 한다. 서양에서 즐기던 전통 행사인 ‘핼러윈데이’가 요 몇 년 사이 우리나라를 비롯한 동양에서도 아이들과 젊은이들 사이에서 축제로 즐기는 ‘유쾌한 날’이 됐다.

그렇다면 ‘핼러윈’은 어떻게 시작됐을까? 기원에 대해선 정확하게 알려진 것이 없다. 다만 기독교가 전래되기 전인 약 800년 이후 영국에서 시작됐다는 설이 가장 유력하다. 모든 성인들을 기리는 교회 축일인 ‘만성절’에 드린 미사를 ‘성인들’을 뜻하는 ‘핼러스(hallows)’에 ‘미사’를 뜻하는 ‘마스(mass)’를 붙인 ‘올 핼러마스(All hallowmas)’라고 불렀으며, 그 전날 밤을 ‘올핼러스이븐(All Hallow’s Even)→올핼러스이브(All Hallow’s eve)→핼러스윈(Hallowes’ e’en)→핼러윈(Halloween)’으로 바꾸어 불리게 된 것. 특히 10월 31일은 겨울이 시작되기 전 사자들이 긴 겨울밤에 활동하기 위해 되살아난다고 생각했다.

그렇다면 핼러윈 때 왜 무서운 분장을 하는 걸까?

악한 영혼들이 돌아다니는 밤에 그들을 쫓기 위해 처음엔 해골이나 마녀, 검은 고양이 등 무섭게 변장을 했으나 차츰 축제로 즐기면서 괴기스럽긴 해도 익살스러운 분장을 하기 시작했다. 검은색 의상이나 주황색 분장은 호박과 유령, 뱀파이어 등의 이미지를 동시에 주는 색이기에 핼러윈 분장에 자주 등장하는 컬러다.

핼러윈에 아이들에게 주는 사탕은 원래 가난한 아이들에게 나눠주던 풍습에서 유래됐으며, 사탕을 줌으로써 유령이나 마녀들의 장난으로부터 벗어나겠다는 의미를 가지고 있기도 하다.

핼러윈을 대표하는 장식품 중 불빛이 켜진 호박은 사탕과 더불어 의미가 있다. ‘잭이 든 랜턴(jack-o‘-lantern)’이라 불리는 호박등(燈)은 ‘망령의 갈 길을 밝혀주기 위한 등’으로 불리는데, 아일랜드의 전설에 의하면 ‘잭’이라는 사람은 인색해서 천국에도 못 들어가고, 악령들에게 장난을 많이 쳐 지옥에도 들어갈 수 없어 최후의 심판까지 불빛을 들고 다니게 됐다는 이야기가 있다. 처음엔 순무나 감자의 속을 무서운 얼굴을 파내 만들었다가 차츰 호박으로 재료가 바뀌게 됐다.

우리나라의 경우 2000년대 들어 유치원, 초등학교 등에서 즐기기 시작했으며, 2010년대 들어 어른들도 파티 등을 통해 핼러윈을 축제로 즐기기 시작했다. 그러나 최근 일부에서 고가의 의상이나 액세서리를 판매해 과소비를 부추기고 있으며 준비 못 한 사람에게는 위화감마저 들게 한다는 등의 우려의 목소리가 나오고 있다. 또한 단지 하루 즐기고 소비하는 파티나 유흥에 머물거나 각종 사건·사고가 많아지는 등 치안 문제가 생기고 있는 상황으로, 외국 문화를 단순히 모방하기만 하고 의미를 생각하지 않는 축제는 지양해야 한다는 이야기도 나오고 있다.


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