[헤럴드경제]‘바비 인형’이 환갑을 맞았다. 시대가 변함에 따라 여성상도 변하면서 바비인형도 카레이서, 래퍼, 마오리족 등으로 진화를 거듭하고 있다.

8일(현지시간) 로이터, AFP통신과 NBC방송 등에 따르면 미국 완구업체 마텔이 1959년 3월 9일 뉴욕의 장난감 박람회에서 첫선을 보인 바비 인형은 9일로 탄생 60주년을 맞았다.

이 회사의 공동 창업자이자 루스 핸들러는 어린 딸이 아기 인형이나 종이 인형뿐 아니라 다양한 인형을 갖고 놀기를 바라는 마음으로 딸의 이름을 딴 인형인 ‘바비’를 만들었다.

금발에 푸른색 눈을 가진 늘씬한 백인 여성의 모습을 본뜬 바비 인형은 흰색과 검은색 줄무늬의 수영복 차림으로 처음 세상에 소개됐지만, 이후 다양한 모습과 직업의 여성으로 변신을 이어갔다.

마텔은 미국의 우주비행사 닐 암스트롱이 인류 최초로 달에 첫발을 내딛기 4년 전인 1965년 이미 우주비행사 바비를 선보였다. 1973년에는 외과 의사 바비가 장난감 가게 진열대에 모습을 드러냈다. 1992년에는 바비 인형이 처음 여성 대통령 후보의 모습으로 출시됐다.

이 외에도 래퍼, 방송기자, 카레이서, 컴퓨터 엔지니어 등 다양한 직업을 가진 바비 인형들이 세상에 나왔다. 최근에는 비디오게임 개발자 바비와 로봇 엔지니어 바비가 등장했다. 바비는 지난 60년간 200여종의 다양한 직업으로 진화했다.

외모에도 변화가 생겼다. 풍만한 가슴과 잘록한 허리, 긴 다리를 가진 모델급 몸매의 바비 인형이 어린 소녀들에게 여성의 외모에 대한 왜곡된 인식을 심어준다는 비판이 제기되면서 지난 2016년 기존 바비 인형보다는 키도 작고 몸매도 조금 통통하며 피부색도 다양한 ‘패셔니스타’ 바비가 출시됐다. .

지난해 가장 많이 팔린 바비는 ‘통통한 바비로‘ 표범 무늬 치마에 ‘소녀의 힘’(Girl Power)이라는 문구가 적힌 흰색 티셔츠를 입고 있다.

올해 초에는 휠체어에 앉아있는 바비와 의족을 착용한 바비 등 장애를 가진 바비 인형들이 첫선을 보이기도 했다.

소녀들의 롤모델이 될만한 유명 여성 20명을 본뜬 인형들도 출시됐다. 이란계 아버지와 흑인 어머니 사이에서 태어난 미국의 무슬림 여배우 야라 샤히디와 뉴질랜드 마오리족 출신의 스포츠기자 멜로디 로빈슨, 여자프로테니스(WTA) 단식 세계랭킹 1위인 일본의 오사카 나오미 등이 포함됐다.


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