OECD 34개국 중 26위…여성 경제활동 확대 시급

[헤럴드경제=이해준 기자] 우리나라의 지난달 15~64세 생산연령인구 고용률이 역대 최고치를 기록했지만, 경제협력개발기구(OECD) 기준으로 보면 여전히 하위권에 머물고 있는 것으로 나타났다. 특히 고용률이 남성에 비해 20% 이상 낮은 30~40대 여성의 경제활동 참여를 확대하는 것이 생산인구 감소 등 인구구조 변화에 대한 대응력을 높이는데 필수적인 것으로 나타났다.

11일 통계청과 OECD에 따르면 15~64세 생산인구 기준 고용률은 한국(6월 기준)이 67.2%로 OECD 평균(1분기 기준) 68.7%보다 1.5%포인트 낮았고, 34개국 중 26위에 그친 것으로 나타났다. 특히 고용률이 70%대 중반을 넘는 유럽 선진국들과는 10%포인트 안팎의 차이를 보였다.

고용률이 가장 높은 국가는 스위스로 80.3%에 달했고, 네덜란드(78.0%), 스웨덴(77.8%), 독일(76.4%), 덴마크(75.5%), 영국(75.1%), 노르웨이(75.0%), 캐나다(74.2%), 핀란드(72.7%) 등 대부분의 유럽 선진국들이 70%를 넘었다. 일본도 한국보다 10%포인트 이상 높은 77.5%에 달했다. 이들은 국민 대부분이 경제활동에 참여하면서 경제기반을 탄탄하게 만들고 있는 것이다.

유럽 국가 중 한국보다 낮은 국가는 프랑스(65.5%), 스페인(63.2%), 그리스(55.9%) 등이었으며, 칠레(62.4%), 멕시코(62.0%) 등 남미 국가들도 60%대 초반에 머물렀다. 특히 격심한 경제위기를 겪고 있는 터키의 고용률은 50.8%로 OECD 최저를 기록했다. 폴란드(67.8%), 슬로바키아(68.6%), 헝가리(70.2%), 슬로베니아(72.1%) 등 동유럽 국가들은 한국과 비슷하거나 높았다.

한국의 경우 남성의 고용률은 상대적으로 높은 편이나 여성의 고용률이 매우 낮아 개선이 시급한 것으로 나타났다. 한국 남성의 고용률은 30대가 89.7%, 40대가 91.0%, 50대가 86.5%로 모두 90% 안팎을 기록했다. 반면에 한국 여성의 고용률은 30대가 62.3%, 40대가 65.7%, 50대가 65.9%로 60%대 초~중반에 머물렀다. 남성과 여성의 고용률 격차가 20%를 넘고 있는 것이다.

정부는 올해부터 본격화한 생산인구의 감소와 2020년대 말부터 본격화할 전체 인구의 감소에 따른 노동력 부족 및 이로 인한 수요 감퇴에 대응해 여성의 경제활동을 확대하기 위한 일-가정 양립 등 다양한 정책을 시행하고 있으나, 아직 이렇다할 성과를 거두지 못하고 있는 것이다. 여성의 경제활동 참여를 확대하기 위한 보다 실효적인 대책과 사회적 분위기 조성이 시급한 셈이다.