코로나 사망 하루 24명 최다…요양병원·시설 집단감염 요인

[헤럴드경제=최원혁 기자] 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 확진돼 치료를 받던 중 숨졌거나 사후 양성 판정을 받은 사망자가 연일 20명이 넘게 나오고 있다.

22일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 코로나19 신규 확진자 수가 1000명 안팎을 기록하는 가운데 사망자는 직전일에 이어 전날에도 하루 24명이 나왔다.

이는 국내에서 코로나19 첫 확진자가 나온 지난 1월 20일 이후 가장 많은 수치로, 이틀 연속 최다 규모를 이어가고 있는 것이다.

하루 사망자 수는 지난 15일(13명) 이후 8일째 두 자릿수를 이어가고 있으며 최근 1주일간 사망자는 총 122명으로, 전체 코로나19 사망자(722명)의 16.9%를 차지한다.

인공호흡기와 인공심폐장치(에크모·ECMO) 치료가 필요한 위중증 환자 역시 증가세를 보이고 있다. 이날 위중증 환자는 281명으로 300명에 육박한다.

이달 1일(발표일 기준) 위중증 환자는 97명이었으나 2일(101명) 100명대, 15일(205명) 200명대로 올라선 뒤 계속 규모가 불어나고 있다.

이처럼 코로나19 사망자와 위중증 환자가 증가하는 것은 요양병원·요양시설 등 감염 취약 시설 내 집단발병이 잇따르면서 ‘고위험군’으로 꼽히는 60대 이상 고령층환자가 많아졌기 때문으로 풀이된다.

천병철 고려대 예방의학과 교수는 사망자 증가의 요인으로 “시설 내 집단감염이 많은 게 첫 번째이고, 두 번째는 환자 수가 증가하면서 의료 서비스를 제때 받지 못하는 것도 문제라고 본다”며 “대기자 가운데 사망자가 나오는 것도 걱정”이라고 말했다.

한편 코로나19 전 세계 누적 사망자가 8일 만에 10만명이 늘어 170만명을 넘었다.

국제 통계 사이트 월드오미터를 기준으로 21일 누적 사망자는 170만7848명을 기록했다. 지난 13일 누적 사망자는 161만7967명이었고, 4일에는 150만명을 넘어섰다. 이달 들어 보름 남짓한 시간에 20만명이 더 사망한 셈이다.

특히 미국에서만 32만6200여명이 숨져 사망자 기준으로 보면 세계에서 가장 심각한 상태다.