尹 “내가 무섭나” 발언에…조국 “‘무서워해야 할 것’이라는 겁박”

[헤럴드경제=나은정 기자] 조국 전 법무부 장관이 국민의힘 대권주자인 윤석열 전 경찰총장의 ‘고발사주’ 의혹 관련 기자회견 발언을 두고 “그는 국민과 언론을 무서워한 적이 없고, 앞으로도 무서워하지 않을 것”이라며 맹비난했다.

앞서 윤 전 총장은 지난 8일 기자회견을 열고 자신이 지난해 4월 총선 전 손준성 당시 대검 수사정보정책관을 통해 김웅 국민의힘 의원(당시 미래통합당 서울 송파갑 후보)에게 범여권 인사와 언론인 등에 대한 고발장을 전달했다는 이른바 ‘고발사주’ 의혹에 대해 사실이 아니라고 일축했다.

이 과정에서 그는 의혹의 증거로 제시된 손 전 정책관의 텔레그램 캡처 화면이나 해당 고발장에 대해 “출처나 작성자를 알 수 없는 괴문서”라며 “정치공작을 하려면 잘 준비해서 제대로 좀 하라. 인터넷 매체나 재소자나 면책특권 뒤에 숨지 말고 우리 국민들이 다 아는 메이저 언론을 통해서, 신뢰성 있는 사람을 통해서 문제를 제기했으면 좋겠다”고 말했다. 그러면서 “제가 그렇게 무섭나. 저 하나 그런 공작으로 제거하면 정권 창출 되느냐. (의혹 제기는 정상적인 자료와 절차를 통해) 당당하게 하라”고 목소리를 높였다.

조 전 장관은 윤 전 총장의 ‘제가 그렇게 무섭냐’는 발언을 문제삼았다.

윤 전 총장이 기자회견에서 해당 발언을 하며 ‘언성을 높인’ 이유가 “그에게 국민은 자신 앞에서 눈치 보고 벌벌 떨던 비루한 (잠재적) 피의자일 뿐”이고 “그에게 기자는 ‘단독’ 구걸하고 술 얻어먹는 관리대상일 뿐”이기 때문이라는 것이다.

조 전 장관은 윤 전 총장이 ‘국민과 언론을 무서워하지 한 적이 없고 앞으로도 무서워하지 않을 것’이라는 점에서 그의 “내가 무섭냐”는 발언은 “‘날 무서워해야 할 것이다’라는 겁박의 다른 표현”이라고 우려했다.

강병원 더불어민주당 최고위원도 같은 날 페이스북에 윤 전 총장의 ‘내가 무섭냐’는 발언을 두고 “윤 후보가 무섭다. 정말 겁이 난다”며 “오만과 독선의 갑옷으로 무장한 채 손가락을 휘두르는 윤 후보의 모습에서 ‘폭정의 전조’를 느꼈다. 무슨 일이 있어도 자신만은 옳다는 가정에서 나오는 정치가 폭정”이라고 일갈했다.