준비 끝 ‘다누리’ 달탐사 첫걸음 내딛는다

누리호 성공에 이어 대한민국 우주개발 역사에 한 획을 긋게 될 한국형 달궤도선 ‘다누리’가 오는 8월 3일 우주로 발사된다.

과학기술정보통신부는 달궤도선 ‘다누리’를 미국 플로리다 케이프캐너배럴 우주군기지 발사장으로 이송한다고 5일 밝혔다.

이날 대전 한국항공우주연구원을 출발한 다누리는 특수 컨테이너에 실려 인천공항으로 이송된다. 이후 항공으로 미국 올랜도 공항까지 이송한 후, 다시 육상으로 이동해 오는 7일 발사장에 도착한다.

이후 다누리는 발사장에서 약 한 달 간 상태 점검, 연료주입, 발사체 결합 등 발사준비 과정을 거쳐, 다음달 3일 08시 24분 스페이스X사의 팰콘9 발사체로 발사될 예정이다.

달로 향하는 다누리는 기존 비행방식이 아닌 탄도형 달 전이 방식(BLT) 궤적에 진입할 예정이다. BLT는 지구, 태양, 달 등 행성의 중력 특성을 이용해 적은 에너지로 달까지 비행하는 방식이다. 기존 직접 전이방식에 등과 비교해 비행시간이 80~140일로 오래 걸리지만 연료 소모량을 약 25% 줄여 임무기간을 늘릴 수 있는 장점이 있다.

발사 후 달 전이 궤적에 진입하는 다누리는 태양전지판, 안테나 전개 등 정상운영을 위한 작동 및 점검을 수행하고 약 4.5개월 동안 총 9회의 궤적 수정 기동을 수행해 달에 접근 12월 16일 달에 도착할 예정이다. 이후 2023년 1년간 달 상공 100km를 돌면서 달 착륙 후보지 탐색, 달 과학연구(자기장, 감마선 측정 등), 우주인터넷 기술 검증 등 과학임무를 수행한다.

권현준 과기정통부 거대공공연구정책관은 “달 궤도선 다누리의 제작 및 국내 점검은 완료되었다. 대한민국의 달을 향한 성공적인 첫걸음이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 구본혁 기자ㅇ위쪼