윤희근, ‘행안부 경찰국’ 논란에 “경찰권은 견제·감시 대상”

[헤럴드경제=강승연 기자] 윤희근 경찰청장 후보자는 8일 행정안전부 경찰국 설치와 관련해 “경찰권은 견제와 감시의 대상이 돼야 한다”는 입장을 밝혔다.

윤 후보자는 이날 오전 국회 행정안전위원회에서 열린 인사청문회에서 모두발언을 통해 “경찰은 단연코 국민을 위해 존재한다. 국민이 부여한 경찰력이 올바르고 투명하게 행사돼야 한다”며 이같이 말했다.

다만 그는 “동시에 국익과 공익을 위해 경찰의 중립성과 책임성 또한 결코 훼손돼서는 안 될 가치”라며 “명실공히 국민 중심의 방향성 아래 조직과 문화, 절차와 과정을 어떻게 설계할지에 대해 머리를 맞대고 끊임없이 논의해야 한다”고 했다.

그러면서 “경찰은 열린 마음으로 관계기관과 긴밀히 협력하며 지속 가능한 치안시스템, 보다 효율적인 형사사법 시스템을 마련해 나갈 것을 다짐드린다”고 강조했다.

이는 경찰 통제를 위한 경찰국 설치의 필요성을 인정하는 발언으로 풀이된다. 윤 후보자는 청문회에 앞서 국회에 제출한 서면질의 답변서에서도 “경찰국은 법령상 행안부 장관에게 보장된 권한을 보장하는 차원에서 설치된 것”이라며 필요성에 동의하는 의견을 밝힌 바 있다.

윤 후보자는 경찰국 신설에 대한 내·외부 반발에 대해서는 “최근 경찰 제도개선 논의가 경찰조직 안팎에서 큰 이슈가 됐다. 그 과정에서 국민께 심려를 끼쳐드려 송구스럽게 생각한다”고 말했다.

그는 “정책부서의 고민, 현장동료들의 의견, 국민들의 우려, 각자 위치와 처지는 달라도 경찰을 위하는 애정 어린 마음에서 비롯됐다고 생각한다”며 “조속히 조직원들의 마음을 모으고 분위기를 쇄신해 본연의 업무에 더욱 충실하겠다”고 약속했다.

검·경 수사권 조정 등으로 확대된 경찰 수사권과 관련해선 “최근 입법적 변화 속에 경찰의 역할과 책임이 가중됨에 따라 국민의 바람과 요구는 더 한층 높아졌고 민주성·중립성·책임성의 가치를 조화롭게 구현해야 할 책무 또한 커졌다”고 밝혔다.

이어 “시대적 사명과 역사적 소임을 정확히 인식하고 열과 성을 다해 직무에 헌신하겠다”며 “실력 있고 당당한 경찰, 국민이 신뢰하는 안심 공동체를 목표로 전국 동료 경찰의 마음을 모아 쉼없이 정진하겠다”고 역설했다.