통일부 “김주애 후계구도, 모든 가능성 열어두고 주시”

[헤럴드경제=최은지 기자] 통일부는 김정은 북한 국무위원장의 딸 김주애가 공개석상에 비중있게 등장하며 후계구도에 관심이 쏠린 것과 관련해 “후계구도는 이른 감이 있지만 모든 가능성을 열어두고 상황을 주시하고 있다”고 밝혔다.

통일부 당국자는 9일 기자들과 만나 “김 위원장 가족에 대한 절대적 충성을 과시하는 이미지 연출로 보인다”며 이렇게 말했다.

중앙조선통신은 지난해 11월 김 위원장의 신형대륙간탄도미사일 ‘화성-17형’ 시험발사 현지 지도에서 딸 김주애와 함께 참관한 장면을 소개하며 ‘사랑하는 자제분’이라는 표현을 사용했다.

이후에는 ‘존귀하신 자제분’이라고 표현하다가, 7일 열린 인민군 창건(건군절) 75주년 기념연회에서는 ‘존경하는’이라는 표현을 사용했다. 또한 공개한 연회사진에서도 김 위원장 부부 가운데에서 촬영하며 비중을 두고 있다.

김 위원장은 8일 밤 평양 김일성광장에서 열린 건군절 심야 열병식에도 김주애와 함께 참석했다.

통일부 당국자는 “어제 노동신문 사진에서 굉장히 비중있게 연출됐기 때문에 그런 측면을 감안해 좀 이르지만 모든 가능성을 열어두고 있다고 말씀드렸다”고 덧붙였다.

앞서 국가정보원은 지난달 5일 국회에 “김정은의 세습정치에 대한 의지를 북한 주민에게 보여주는 것”이라면서도 “후계자가 된다는 판단은 하지 않는 것이 좋다”고 보고했었다.